Zuid-IJsland | Een regio als geen ander
Het platteland van Zuid-IJsland is even dromerig en verrukkelijk als dramatisch.
Degenen die het geluk hebben om langs deze beroemde sightseeingroute langs de kust te reizen, zullen de buitenaardse landschappen van het zuiden van begin tot eind drastisch zien veranderen.
Wat begint met schilderachtige plattelandsweiden gaat al snel over in torenhoge plateaus die sierlijk overgaan in gitzwarte woestijnen.
Als u dieper naar het zuidoosten van IJsland gaat, ziet u de weelderige gletsjerpracht van Skaftafell rijst als een oase op uit de dorheid.
In veel opzichten lijkt de voortreffelijke schoonheid van deze regio de werkelijkheid zelf te tarten, en als zodanig voelt het als een vergeefse poging om zoiets in woorden over te brengen.
Zuid-IJsland is een plek die u eerlijk gezegd moet zien om het te geloven.
Laten we dus eerst wat standaardinformatie over Zuid-IJsland bekijken, voordat we verder gaan naar de vele zwarte zandstranden, gletsjers, vulkanen, lagunes en warmwaterbronnen.
Basisfeiten over Zuid-IJsland
Zuid-IJsland beslaat 24.256 km² en er wonen ongeveer 28.399 mensen, waarvan er 6.000 in de grootste stad, Selfoss, wonen.
De regio wordt soms de "Zuidkust" genoemd door toeristenverkopers en andere informatieverstrekkers.
Het gebied kan zowel in de zomer als in de winter worden bezocht, met uitzondering van de IJslandse Hooglandendie over het algemeen alleen toegankelijk is van mei tot september vanwege de weersomstandigheden.
De Hooglanden maken technisch gezien geen deel uit van Zuid-IJsland, maar er zijn een aantal routes die rechtstreeks vanuit het zuiden naar de Hooglanden leiden, de zogenaamde F-wegen.
Bezienswaardigheden aan de zuidkust zijn het hele jaar door beschikbaar. Dagtochten in de zomer kunnen tot in het oosten gaan, tot aan de lagune van de gletsjer Jökulsárlón, terwijl wintertochten de kans bieden om op jacht te gaan naar het noorderlicht.
Watervallen in Zuid-IJsland
Oude zeekliffen omsluiten het landschap van Zuid-IJsland.
Als u in dit gebied reist, ziet u in het zuiden de bulderende golven van de Atlantische Oceaan en in het noorden de enorme kliffen van wat ooit de kustlijn van IJsland was.
Deze voormalige kustlijnen, gezegend met een Narniaanse esthetiek, werden in de loop van honderdduizenden jaren gevormd.
Ze zijn het resultaat van de culminatie van een dalende zeespiegel, vulkanisme en de beweging van de Reykjanes heuvelrug, een ontmoetingspunt van twee tektonische platen waarop een groot deel van het zuidwesten ligt.
De rotswanden die we vandaag de dag zien, laten eenvoudig het actieve landschap van IJsland zien.
Enkele van de meest geliefde watervallen in het zuiden vallen dramatisch van deze kliffen aan de kust.
Seljalandsfoss en Skógafoss zijn beide belangrijke bezienswaardigheden in de omgeving en zijn bereikbaar via de Ringweg. Bijna alle rondleidingen door Zuid-IJsland maken een stop bij deze adembenemende watervallen.
Hoewel deze twee watervallen beschouwd worden als de sterattracties van de South Coast, zijn er nog talloze andere watervallen die uw bezoek waard zijn. Ik heb er een paar op een rijtje gezet voor het geval u een self-drive tour plant en op zoek bent naar een unieke omweg.
Seljalandsfoss
Het witte gletsjerwater van Seljalandsfoss valt in totaal 60 meter naar beneden en stort majestueus neer over een aangename groene klif.
- Mis deze briljante Buiten de gebaande paden rondleidingen in IJsland
Het grootste hoogtepunt is het voetpad dat direct achter het klaterende water toegang biedt; een noviteit, zelfs hier in IJsland.
Wandelen achter Seljalandsfoss voor dit zelden geziene perspectief is een soort traditie geworden onder bezoekers, en is vooral interessant voor landschapsfotografen die op zoek zijn naar hun eigen kijk op die o zo beroemde foto.
In de winter kan het moeilijk zijn om achter de waterval te komen, en soms wordt de route afgesloten als er te veel vorst is.
De winter brengt echter duisternis, en dan verlichten schijnwerpers de waterval volledig, waardoor een werkelijk oogverblindend nachtelijk tafereel ontstaat dat elke fotograaf zou moeten proberen vast te leggen.
Gljúfrabúi
Een ander wandelpad leidt vanaf Seljalandsfoss naar een smalle rots in de rotswand, die nauwelijks opvalt behalve door het beekje dat er zachtjes uit stroomt.
Avontuurlijke bezoekers kunnen die stroom volgen, want verborgen in de klif ligt de prachtige waterval Gljúfrabúi, of "Kloofbewoner".
In werkelijkheid wordt deze mystieke functie slechts gedeeltelijk verborgen door de klif.
Gljúfrabúi is 40 meter hoog, met meerdere beekjes die een waterval van lagen vormen, en is op zichzelf al een fantastische bezienswaardigheid.
Als u genoeg tijd hebt, is een bezoek aan deze waterval meer dan de moeite waard.
Skógafoss
Skógafoss waterval heeft een hoogte van 60 meter en een totale breedte van 32 meter, waardoor het een veel dramatischer gezicht is dan zijn buur, Seljalandsfoss.
Het land onder de waterval is erg vlak, waardoor u tot aan de waterval kunt lopen. Als u dit doet, wordt u echter wel nat, dus zorg ervoor dat u een regenjas meeneemt.
- Op zoek naar ideeën voor uw vakantie? Lees ons artikel De 14 beste dingen om te zien en te doen in IJsland
Fotografen en natuurliefhebbers zullen genieten van de regenbogen die zich vormen in de mist van deze waterval, dat wil zeggen, wanneer de zon vrij komt van een wolkendek.
Er is een trap naast Skógafoss die naar een observatieplatform leidt, waar bezoekers een fantastisch uitzicht hebben over de waterval en het omliggende landschap.
Gluggafoss / Merkjárfoss
De site ligt halverwege de stad Hvolsvöllur en Þórsmörk en staat bekend als zowel Gluggafoss (Venster waterval) of Merkjárfossverwijst eigenlijk naar een reeks pittoreske watervallen op de rivier de Merkjá.
De eerste waterval stroomt in een smalle lijn naar beneden in een glinsterende bron, voordat hij in drie kortere beekjes uiteenvalt.
- Denkt u aan een bezoek in de winter? Bekijk dan zeker onze Winter Vakantie Arrangementen
Maar niet veel mensen weten dat het huidige uiterlijk van de waterval slechts een recente ontwikkeling is.
Met een hoogte van 53 meter is het moeilijk te geloven dat vóór het late jaar 1947 de rotsen de waterval volledig aan het zicht onttrokken.
De kliffen zijn gemaakt van zacht vulkanisch gesteente en in de afgelopen vijftig jaar of zo erodeerde het turbulente water door de fundering, waardoor er gaten of "vensters" ontstonden waarnaar de waterval is vernoemd.
Aangezien het zuiden van IJsland vandaag de dag nog steeds als zeer vulkanisch actief wordt beschouwd, wordt verwacht dat deze waterval in de komende jaren waarschijnlijk drastisch zal veranderen.
Er zijn een aantal andere indrukwekkende watervallen in de nabije omgeving, waaronder Þórðarfoss, Drífandifoss en Bleiksárfoss.
Faxi
Faxi is een waterval aan de populaire zalmvisrivier, Tungufljót. Het is soms opgenomen als een extra stop voor bezoekers van de Golden Circle sightseeingtour.
- Kies uw droomvakantie in IJsland met onze Kleine groep met gids tours.
Hoewel hij zeker niet zo groot of dramatisch is als de nabijgelegen Gullfoss, heeft de Faxi waterval zeker zijn charmes. Een stromende val van 7 meter strekt zich uit over een indrukwekkende 80 meter, waardoor er een zachte onderbreking in de rivier ontstaat, en er is een natuurlijke trap waar de zalm elk seizoen naar boven zwemt.
Faxi betekent paardenmanenomdat de eerste kolonisten geloofden dat de woeste wateren hierop leken.
Svartifoss waterval
Met een naam die direct vertaald kan worden naar zwarte watervalBezoekers verwachten terecht dat Svartifoss een indrukwekkende plaats is.
Gelukkig vertrekken degenen die de moeite nemen om deze waterval in het Skaftafell Natuurreservaat te bezoeken zelden teleurgesteld.
- Bekijk deze prachtige regio zelf met deze 3-uur gletsjerwandeling in natuurreservaat Skaftafell
Svartifoss valt twintig meter over de rand van een oude, halve maanvormige klif en is waarschijnlijk het bekendst om zijn ongelooflijke geologie.
Net als bij het strand van Reynisfjara hebben de rotsen hier vreemde zeshoekige vormen die deze plek uniek maken in vergelijking met andere watervallen in het land.
Deze zwarte basaltzuilen vormden de belangrijkste inspiratie achter de postmoderne architectuur van Hallgrímskirkja Lutherse KerkHet meest herkenbare monument van Reykjavík.
Nationaal Park Vatnajökull
Ah, de machtige Vatnajökull gletsjer - de grootste van alle ijskappen in IJsland (en Europa), met een totale oppervlakte van 7900 kilometer2 (3100 vierkante mijl).
De Vatnajökull beslaat 8% van het land en slokt bergen, valleien en vulkanen op onder zijn enorme ijskap, die gemiddeld 380 meter dik is.
Dit is inclusief het verbergen van de hoogste top van IJsland, HvannadalshnúkurEen feit dat hopelijk enig perspectief biedt op hoe enorm Vatnajökull werkelijk is.
Gezien deze grootse gletsjerpracht is het niet verwonderlijk dat de ijskap en het omliggende gebied sinds 2008 een nationaal park vormen.
Skaftafell Natuurreservaat
Skaftafell was ooit een op zichzelf staand nationaal park. Op 7 juni 2008 werd het samengevoegd met het Vatnajökull Nationaal Park, en nu wordt het beschouwd als een natuurreservaat.
Skaftafell is het meest geschikt voor wandelaars, klimmers en avonturiers die aangetrokken worden door wat een van de meest verbluffende natuurlandschappen van IJsland is.
Naast de gletsjerbergwanden en weelderig groene paden zijn er talloze bezienswaardigheden in de regio Skaftafell.
Neem de epische vogelkliffen van Kaap Ingólfshöfðide monolithische Lómagnúpur bergof zelfs het schilderachtige uitzichtpunt Sjónarnípa, dat uitkijkt over de gletsjerlagunes Jökulsárlón en Fjallsárlón.
De uitstroomgletsjers Svínafellsjökull (gletsjer van de varkensberg) en Falljökull (vallende gletsjer) worden ook beschouwd als twee hoogtepunten voor wandelaars in deze pittoreske regio. Als u deze ijsreuzen beter wilt zien, kunt u een van de vele gletsjerwandelingen maken die in Skaftafell beschikbaar zijn.
Jökulsárlón en andere gletsjerlagunes
Jökulsárlón is een wereldberoemde, met ijsbergen gevulde gletsjerlagune in het Vatnajökull National Park in Zuidoost-IJsland, ongeveer 377 km van Reykjavík.
De etherische schoonheid en dramatische omgeving zijn ongetwijfeld een van de belangrijkste redenen waarom het park de status van UNESCO Werelderfgoed heeft gekregen.
Bezoekers van deze plek - die vaak de bijnaam 'het kroonjuweel van IJsland' heeft - zullen vanaf de kiezelbanken van de lagune toekijken hoe enorme ijsbergen van de Breiðamerkurjökull gletsjer afbreken en naar de Atlantische Oceaan drijven.
Ondertussen wordt u omringd door het prachtige landschap van het Vatnajökull Nationaal Park, een bewijs van de macht en majesteit van Moeder Natuur.
Jökulsárlón is toevallig ook het diepste meer van IJsland en het is een heerlijke plek om zeehonden te zien die hun kop boven het water uitsteken.
Diamantstrand
Diamond Beach ligt aan de overkant van de weg van Jökulsárlón.
- Maximaliseer uw reis in IJsland met deze 8-Daagse zomerse selfdrive-tour rond de ringweg Gouden Cirkel, gletsjerlagune, afgelegen Oost-IJsland & Akureyri
Aangezien het maar een paar minuten duurt om van de gletsjerlagune naar het strand te gaan, zullen de meeste bezoekers beide locaties in het gebied bezoeken.
Tijdens de zomermaanden kunnen fotografen ijsbergen vastleggen die tegen het zwarte zand van het strand aanspoelen, wat een prachtig contrast oplevert dat nog mooier wordt dankzij de optimale verlichting van de middernachtzon.
In de winter zijn de glinsterende blauwe ijsbergen die vanuit Jökulsárlón de zee opgaan echter veel groter, zo groot zelfs dat u eerder het gevoel hebt dat u Groenland of Antarctica bezoekt dan het kleine oude IJsland.
Fjallsárlón
Fjallsárlón is een gletsjerlagune in de buurt van zijn bekendere buur, Jökulsárlón.
De locatie biedt een indrukwekkend uitzicht over het Breiðárlón meer, vooral op de dichte, aquamarijne muur die de Breiðamerkurjökull gletsjer is die uit het water oprijst.
Boven dit prachtige panorama doemt de machtige vulkaan Öræfajökull op.
Öræfajökull is maar liefst 2110 meter hoog. Het is gemakkelijk om u zowel onder de indruk als geïntimideerd te voelen door deze gigantische natuurkracht, en dat is niet helemaal terecht. Öræfajökull blijft de grootste actieve vulkaan in IJsland, maar maakt u zich geen zorgen... te veel; hij is in de geschiedenis slechts twee keer uitgebarsten, en dat was in 1362 en 1727.
De gletsjerlagune is zo'n iconische locatie dat deze is gebruikt door Hollywoodproducties zoals James Bond: Die Another Day en Lara Croft: Grafschenner. De populaire IJslandse bluesband Kaleo gebruikte de ijsbergen van de lagune ook als geïmproviseerd podium in hun videoclip 'Save Yourself'.
Hoewel Fjallsárlón en Jökulsárlón allebei prachtige bezienswaardigheden zijn die de moeite van een bezoek aan Zuid-IJsland waard zijn, is er wel een voorbehoud.
Als krijsende beschermengelen worden de oevers van de lagune in de zomer gebruikt als broedgebied door Noordse jagers en Noordse sterns, twee soorten die bekend staan om het agressief verdedigen van hun kuikens.
Mensen die zich te dicht bij een nest hebben gewaagd, zie je vaak door de parkeerplaats rennen, rugzakken boven hun hoofd gehouden, terwijl de vogels genadeloos om hen heen duiken.
Zwarte zandstranden in Zuid-IJsland
Geologisch gezien is IJsland een heel jong land, en zelfs vandaag de dag wordt het landschap nog gebeeldhouwd en opnieuw gevormd door de elementen.
Eén manier waarop deze topografische vitaliteit duidelijk te zien is, zijn de vele zwarte zandstranden die de zuidkusten van IJsland decoreren.
Deze visueel verbluffende fenomenen zijn gemaakt van zand dat eigenlijk overblijfselen zijn van basaltlava, die vaak voorkomt in Zuid-IJsland gezien de vele vulkanen.
Dus waar vindt u de beroemdste zwarte zandstranden van Zuid-IJsland?
Reynisfjara Strand met zwart zand
Op 188 km (117 mi) van Reykjavík ligt het beroemdste zwarte zandstrand van IJsland, Reynisfjara. Het strand ligt vlak naast het dorp Vík í Mýrdal en is al heel lang de grootste aantrekkingskracht van het stadje.
- Bezoek Reynisfjara in de winter met onze Winterreizen.
De Noord-Atlantische Oceaan klotst en beukt tegen de donkere vulkanische kiezels van Reynisfjara, en bereikt vaak extreme afstanden over het strand.
Borden langs de kust waarschuwen voor dit gevaar, maar tot op de dag van vandaag onderschatten bezoekers hoe krachtig de oceaan hier kan zijn.
Als u bij Reynisfjara staat, voelt het alsof u in het midden van een colosseum staat. Het strand wordt omsloten door zeshoekige basaltrotsen, die vaak ten onrechte Garðar worden genoemd (-dit is eigenlijk de meest zuidelijke boerderij van IJsland).
Deze dramatische rotsformaties - die doen denken aan stoelen van auditoriumsteen - strekken zich uit tot de grot Hálsanefshellir, die als een vreemde en lege piratenbaai op de hoek van het strand ligt.
De rotsstapel Reynisdrangar is een bezienswaardigheid op zich. Met een hoogte van 66 meter staan deze donkere pilaren voor eeuwig uit de oceaan, stil en stil, en verwijzen naar de dreiging van het strand als de versteende overblijfselen van een oude trol.
Dankzij de spookachtige schoonheid is Reynisfjara een populaire opnamelocatie voor Hollywoodproducties.
Enorme entertainmentfranchises, zoals Star Wars en Game of Thrones, hebben geprofiteerd van de spookachtige esthetiek van het strand om hun meeslepende fantasiewerelden op celluloid te bouwen.
Sólheimasandur Zwart Zand Strand & DC Vliegtuigwrak
Het dramatische zwarte zand van Sólheimasandur is het resultaat van een krachtige gletsjerspoeling, ofwel Jökulhlaupdie tussen 1245 en 1262 plaatsvond na de uitbarsting van de vulkaan Katla.
Jökulhlaups worden veroorzaakt door geothermische hitte of vulkaanuitbarstingen onder gletsjers die een groot deel van de ijskap doen smelten, waardoor een uitbarsting van overstromingen ontstaat.
Men denkt dat de jökulhlaup die Sólheimasandur creëerde zo krachtig was dat de stroomsnelheid wordt geschat op 300.000 - 400.000 vierkante meter per seconde.
Het gebied Sólheimasandur wordt opgedeeld door de kronkelende gletsjerrivier, bekend als de Jökulsá á Sólheimasandidie afkomstig is van de Sólheimajökull gletsjer.
DC vliegtuigongeluk
Niet alle beroemde attracties van IJsland zijn natuurlijk. Het DC vliegtuigwrak, dat als een skelet op het zwarte zand van Sólheimasandur ligt, is de perfecte bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een echte vakantiebestemming. alles zien.
Het vliegtuigwrak is een soort culturele ambassadeur voor IJsland geworden, gezien het grootschalige gebruik ervan als onderwerp in toeristische campagnes, muziekvideo's en producten.
Als je tussen de rotsachtige verlatenheid van Sólheimasandur staat, is het moeilijk voor te stellen hoe iemand het kan overleven om hier een vliegtuig neer te laten storten. Het verhaal is echter allesbehalve tragisch.
De vlucht leek vanaf het begin te verdoemen. Toen de motoren uitvielen, hing er dichte mist om hen heen; verraderlijke omstandigheden waar een onervaren bemanning nauwelijks raad mee wist.
De gezagvoerder, James Wicke, besloot om het vliegtuig naar de oceaan te laten glijden, in de hoop op een landing op zee. Toen ze echter onder de mist daalden, zag hij dat ze zich hadden misrekend en nog steeds boven land waren - wat hij later beschreef als '...een plek op het maanoppervlak.'
Wonder boven wonder overleefden alle bemanningsleden de noodlanding, maar er was zoveel schade aan het vliegtuig dat het aan de elementen werd overgelaten.
In de jaren daarna werd het wrak gebruikt als provisorische opslagschuur door de eigenaar van het land en jagers gebruikten het regelmatig voor schietoefeningen, vandaar de vele kogelgaten.
Het vliegtuig, een Douglas Dakota van de Amerikaanse marine, stortte neer op 21 november 1973. U zult merken dat deze datum - overgenomen uit een interview van het MBL met de betrokken bemanningsleden - vaak onjuist blijkt te zijn op andere websites.
Het vliegtuig wordt ook vaak een Super DC-3 genoemd, zo vaak zelfs dat dit nu de beroemde naam van de site is. Dit is echter ook niet helemaal correct, want het vliegtuig was eigenlijk officieel geclassificeerd als een Douglas C-117.
U kunt het vliegtuigwrak bereiken door een wandeling te maken vanaf de parkeerplaats ten zuiden van de Ringweg, gelegen tussen Vík en de Skógar waterval. Deze tocht mag echter alleen worden gemaakt bij goed weer of met een gids, omdat de route lang is en u volledig bent blootgesteld aan de elementen.
Stokksnes schiereiland & Vestrahorn berg
De zwarte zandduinen van het schiereiland Stokksnes liggen vlakbij de stad Höfn. Ze dienen als achtergrond voor wat misschien wel de beroemdste berg in Zuidoost-IJsland is: Vestrahorn.
- Neem deel aan deze onvergetelijke 10-daagse winterrondleiding met gids in kleine groep door IJsland
Vestrahorn is gemakkelijk te herkennen aan de scherpe bergtoppen, die dramatisch uit het donkere zand oprijzen tot een torenhoge 454 meter.
Gletsjer & Vulkanen van Zuid-IJsland
De machtige gletsjers van IJsland bedekken 11% van de totale landmassa van het eiland en zijn zo groot dat ze de bergen en vulkanen eronder bedekken.
Dit kan verwarrend zijn voor reizigers die de traditionele, kegelvormige vulkanen en scherpe bergtoppen verwachten. Daarom hebben we vulkanen en gletsjers in dit gedeelte samengevoegd, omdat ze vaak hand in hand gaan.
Vulkanen die bedekt zijn met ijskappen worden beter geclassificeerd als subglaciale vulkanen. De vulkanen in IJsland zijn over het algemeen laaggelegen, maar u moet ze niet onderschatten.
In hun magmakamers blijft de aarde kolken en koken, wachten, lijkt het, voor dat perfecte breekpunt
Dit klinkt misschien beangstigend, maar Zuid-IJsland is altijd een ongelooflijk vulkanisch gebied geweest, met uitbarstingen die hier tijdens de geschiedenis van het eiland vaak voorkwamen.
Vulkaan Katla & Mýrdalsjökull Gletsjer
Tussen 930 en 1918 zijn er meer dan twintig uitbarstingen op Katla gedocumenteerd. Met een ruw interval van 20-90 jaar ertussen, maakt dit de vulkaan een van de meest actieve in IJsland.
Dit is enigszins ontmoedigend, gezien de enorme omvang van Katla en het feit dat er al meer dan een eeuw geen uitbarsting meer is geweest. Dit zou, enigszins verontrustend, betekenen dat een uitbarsting op Katla over tijd is.
Wetenschappers houden actief toezicht op verhoogde vulkanische activiteit in het gebied. De afgelopen jaren zijn er seismische bevingen waargenomen, met name in 2011, 2016 en 2017.
Hoewel dit de IJslanders aanvankelijk enige zorgen baarde, susten vulkanologen hun zorgen al snel door uit te leggen dat kleine aardbevingen in heel Zuid-IJsland voorkomen.
In het geval van een uitbarsting in een van de Zuid-IJslandse vulkanen bestaat er een evacuatieplan voor noodgevallen. Alle mobiele telefoons in het gebied zullen een sms ontvangen met aanwijzingen over hoe te handelen.
IJsgrottentochten op Katla zijn bijzonder populair onder gasten. In tegenstelling tot de ijsgrotten bij Vatnajökull zijn deze het hele jaar door te bezoeken, zodat gasten de kans krijgen om de binnenkant van IJslandse gletsjers te verkennen, zelfs als het buiten prachtig weer is.
Eyjafjallajökull
De Eyjafjallajökull gletsjer, een redelijk kleine ijskap naar IJslandse maatstaven, kan vanuit het raam worden gezien terwijl u over de Ringweg rijdt, en is een populaire stop voor wandelaars.
Als je naar de immense ijskap kijkt, zou je niet vermoeden dat daaronder een vulkaan met catastrofale kracht ligt - een vulkaan die in het begin van deze eeuw zijn explosieve potentieel al heeft bewezen.
Velen schrijven de uitbarsting van de Eyjafjallajökull toe aan de explosieve groei van het toerisme in IJsland in de jaren na de uitbarsting in 2010. Dit komt omdat de wereldmedia de schijnwerpers op het land richtten dankzij zowel het drama van de beelden als de enorme aswolk die zo groot was dat het Europese vliegverkeer erdoor stil kwam te liggen.
Hekla
Hekla is een andere zeer actieve vulkaan op IJsland en ligt op 1.488 m hoogte. Net als Katla zijn er meer dan twintig uitbarstingen geregistreerd sinds de vroege nederzettingsperiode.
In de middeleeuwen beschreven de Europeanen Hekla als "De Poort naar de Hel", een bijnaam die volgde op een bijzonder explosieve uitbarsting in 1104.
We weten dit omdat verhalen over de woede van de vulkaan mondeling over het hele continent werden verspreid. Deze werden later bekrachtigd door de monnik Herbert van Clairvaux, die Hekla mooi samenvatte in zijn werk, Liber De Miraculis;
De beroemde vurige ketel van Sicilië, die men de schoorsteen van de hel noemt ... men beweert dat die ketel een kleine oven is in vergelijking met dit enorme inferno.
- Liber De Miraculis, 1180
De beruchte reputatie van de vulkaan is in de loop der jaren doorgedrongen in de populaire cultuur.
Vandaag de dag worden de naam en gelijkenis van Hekla over de hele wereld gebruikt door bedrijven en producten, maar ook in literatuur, films en muziek. Zelfs het Deense voetbalteam, DBU Kopenhagen, speelt in een stadion met de naam Hekla Park.
Steden in Zuid-IJsland
Er zijn een aantal leuke stadjes in Zuid-IJsland, stuk voor stuk uitstekende stopplaatsen voor een overnachting of een hapje eten.
Hieronder hebben we informatie verzameld over de grotere steden waar u waarschijnlijk doorheen zult reizen.
Selfoss
Volgens de IJslandse Sagen was het gebied rond Selfoss bekend bij de vroegste Viking kolonisten van dit land, Ingólfur Arnarsonal in 873 CE, toen hij de winter 'ten westen van de rivier Ölfusá.'
Selfoss, op slechts 58 kilometer van Reykjavík, is een centrum van handel en commercie sinds de bouw van de eerste hangbrug van IJsland in 1891 - destijds een belangrijke doorbraak in de infrastructuur!
Als doorgang tussen twee regio's over de Ölfusá rivier, zag Selfoss een enorme bevolkingsgroei van de slechts 40 mensen die er in 1900 woonden; zo veel zelfs dat Selfoss vandaag de dag de grootste stad van de regio is en de thuisbasis van ongeveer 6000 mensen.
Selfoss is gemakkelijk te bereiken vanaf de Golden Circle sightseeing route, evenals andere interessante stops zoals de vulkaankrater Kerið.
Hveragerði
Iets dichter bij Reykjavík dan Selfoss ligt het gezellige stadje Hveragerði. Het staat bekend om zijn kassen, en het hele jaar door zijn deze gebouwen gevuld met sappige tomaten, paprika's, komkommers en bloemen.
De kassen kunnen worden bezocht op de tomaten- en paardenboerderij Friðheimar, een van de grootste trekpleisters van de stad voor bezoekers die verse producten willen proeven en meer willen leren over unieke en authentiek IJslandse landbouwpraktijken.
Deze ongelooflijke focus op biologische teeltmethoden is mogelijk dankzij de geothermische warmte die onder de oppervlakte van de stad borrelt (en eroverheen, met stoombuizen die vaak te zien zijn in de straten van Hveragerði).
Het geothermische park Hverasvæðið ligt in het centrum van de stad, en andere attracties in de buurt zijn de lavatunnel Raufarhólshellir en het geothermische zwemgebied Reykjadalur Valley.
Cultuurliefhebbers moeten ook een kijkje nemen in de kunstgalerie Listasafn Árnesinga, en klassieke IJslandse yoghurt proberen in het café-restaurant Skyrgerðin.
Dorp Vík í Mýrdal
Vík í Mýrdal - vaak kortweg Vík genoemd - is de meest zuidelijke nederzetting van IJsland. De stad ligt 180 kilometer van de IJslandse hoofdstad Reykjavík en heeft een gunstige ligging aan de Ringweg.
Vík heeft ongeveer 300 permanente inwoners, van wie de meesten in de toeristische sector werken, omdat de stad de afgelopen jaren een populaire halte is geworden voor mensen die langs de zuidkust reizen.
Statistisch gezien is Vík door zijn geografische ligging het warmste dorp van het land. Het weer kan het in de zomer een aangename lunchstop maken, vooral voor degenen die net het nabijgelegen zwarte zandstrand Reynisfjara hebben bezocht. Vík is echter ook de natste kustplaats, dus neem zeker een paraplu mee.
Höfn
Höfn (soms aangeduid als Höfn í Hornafirði) is een ontluikende stad in het zuidoosten van IJsland, met ongeveer 2200 inwoners. Naast het toerisme is de grootste bedrijfstak van de stad de visserij, die voor een groot deel draait om de zeldzame langoest.
De stad is een economisch centrum geworden voor het hele Vatnajökull-gebied, met een camping, hotels, sportvoorzieningen, restaurants en een zwembad.
Wie een paar dagen de gletsjerlagune Jökulsárlón in verschillende lichtomstandigheden wil fotograferen, zal Höfn als thuisbasis kiezen.
Gasten van de stad kunnen ook kiezen voor een aantal culturele activiteiten. Zo kunt u een bezoek brengen aan de oudste winkel in Höfn, bekend als Gamlabúð ("Oude Winkel"), of een ontspannen wandeling maken rond de mooie haven. Reizigers vinden in de stad ook het bezoekerscentrum van het Vatnajökull Nationaal Park.
Als u Höfn eind juni bezoekt, ga dan zeker naar het jaarlijkse Kreeftenfestival, waar u volop mogelijkheden hebt om de beroemde keuken van Höfn te proberen.
Flúðir
Het groene en gezellige stadje Flúðir heeft ongeveer 400 inwoners. Gezien het grote aantal toeristen dat er elk jaar komt, geeft dit vaak de indruk dat het een stuk drukker is dan het in werkelijkheid is.
De stad staat vooral bekend om de nabijheid van de attracties van de Golden Circle, en als thuisbasis van het oudste openluchtzwembad van IJsland, de Secret Lagoon.
Verrassend genoeg heeft Flúðir een van de beste Ethiopische restaurants van het land.
Hoewel deze kleine en relaxte eetgelegenheid gezien de omgeving misschien niet bijzonder authentiek lijkt, zijn de gerechten zoals doro kitfo (kip) en awaze tibs (gekruid lamsvlees) maken het een must-stop voor reizende fijnproevers.
Hvolsvöllur
Hvolsvöllur is een beetje een nieuwigheid, omdat het de enige stad in IJsland is die niet aan zee of aan een rivier ligt, maar in plaats daarvan werd gesticht als dienstencentrum voor de omliggende landbouw.
Vandaag de dag maakt de locatie het een uitstekende uitvalsbasis voor degenen die Zuid-IJsland een paar dagen willen verkennen.
Bezoekers van Hvolsvöllur hebben een aantal spannende opties als het gaat om attracties en activiteiten in de buurt.
Een nabijgelegen vliegveld biedt bijvoorbeeld uitstapjes naar VestmannaeyjarOok wel bekend als de Westmaneilanden, een schilderachtige archipel voor de zuidelijke kustlijn.
Meer opties zijn bijvoorbeeld het ontdekken van de verborgen waterval Nauthúsagil, een aantal bezienswaardigheden van het Katla Geopark, of een wandeling maken door het fascinerende geschiedenismuseum Saga Center.
Deze stad met ongeveer 1000 inwoners heeft niet alleen voldoende accommodatie en voorzieningen, maar het is ook gunstig gelegen om via de Ringweg naar het oosten te rijden en de rest van de regio te bekijken.
Het lavacentrum in Hvolsvöllur
Een van de beste binnenattracties van Hvolsvöllur is het Lava Centrum, een leuke en interactieve tentoonstelling over de krachtige geologische krachten die tot op de dag van vandaag de IJslandse landschappen vormen.
Aan de hand van een reeks hightech displays, kunstvoorwerpen en dramatische filmfragmenten komen gasten van het Lava Centrum alles te weten over vulkanen, magma, tektonische platen en zelfs de gewelddadige uitbarstingen van IJsland in het verleden.
Warmwaterbronnen & kuuroorden in Zuid-IJsland
Baden in natuurlijke warmwaterbronnen is een IJslandse traditie die teruggaat tot de eerste nederzetting. In een land dat zo vaak verstoken is van warmte, moeten deze borrelende poelen met zuiver water als een wonder hebben geleken voor vermoeide reizigers.
- Blader door onze selectie van Warmwaterbronnen en zwembaden producten
Vandaag de dag kunt u het beste van IJslands warmwaterbronnen en kuuroorden genieten in goed gezelschap. Gelukkig zijn er veel plaatsen in Zuid-IJsland waar bezoekers naartoe kunnen gaan om hun lichaam te laten weken en golven van ontspanning te voelen.
Reykjadalur Vallei
Met een naam die vertaald kan worden naar 'Smokey Valley' - dit is in het IJslands uitwisselbaar met 'Steamy' - kunnen bezoekers terecht geothermische activiteit verwachten in dit prachtige gebied op slechts 45 minuten van Reykjavík.
De site, die door de weelderig glooiende hellingen snijdt, is het meest bekend om zijn hete rivier. Ondiep genoeg om comfortabel in te zitten, met temperaturen die van heet naar koel gaan, trekt deze prachtige en volledig natuurlijke badplaats honderden gasten per jaar.
Om bij de rivier te komen moet u wel een stukje lopen, maar dat is voor gezonde reizigers geen enkel probleem. Met 7 kilometer heen en terug is het verstandig om drie uur of meer uit te trekken voor een optimale ervaring.
Dit is nauwelijks uit te leggen. De Reykjadalur Vallei wordt algemeen beschouwd als een van de, zo niet het mooiste wandelgebied in de hele Ölfus-regio.
Deze plaats ligt vlakbij de stad Hveragerði, wat de lijst met redenen om er eens langs te gaan alleen maar langer maakt.
Seljavallalaug
Seljavallalaug, soms ook Seljvavellir genoemd, is een wit buitenzwembad ingebed onder een rij weelderige vulkanische hellingen, niet ver van de Skógafoss waterval.
Seljvavellir werd voor het eerst gebouwd in 1923 om jonge zwemmers te trainen. Het is een van de oudste zwembaden van het land en is nu een officieel beschermde locatie.
Het zwembad is 25 meter lang en 10 meter breed, en is volledig gratis toegankelijk. Er zijn geen badmeesters aanwezig, en de groene algen die de bodem en zijkanten van het zwembad bedekken kunnen behoorlijk glad zijn.
Laugarvatn
Laugarvatn is een ondiep maar schilderachtig waterlichaam, een geothermisch meer in de buurt van het nationaal park Þingvellir, de Geysir vallei en de Gullfoss waterval. Aan de westelijke oevers ligt het gelijknamige stadje waar ongeveer 200 mensen wonen.
Het gebied wordt het meest bezocht vanwege de Fontana Laugarvatn spa, een speciale toevoeging aan de stad die gebruik maakt van de onderwater warmwaterbronnen van het meer. Dit heeft een historisch precedent, want de plaatselijke bewoners baden al sinds 1929 in het water van het Laugarvatn meer.
Wat veranderd is, zijn de luxe en moderne voorzieningen die naast deze ontspannende warmte worden aangeboden. Fontana Laugarvatn biedt baden en stoombaden, verschillende decoratieve buitenbaden en sauna's in Finse stijl.
Fontana is ook een van de beste plaatsen in Zuid-IJsland om te zien hoe roggebrood op de oude traditionele manier wordt gemaakt; bakken met behulp van geothermische warmte. Probeer er zeker een paar onderweg tussen de zwembaden en het café.
Er zijn zelfs schilderachtige houten pieren vanwaar kuurgasten worden uitgenodigd om in het meer zelf te springen. Wees gewaarschuwd, want dit is alleen voor diegenen die de verjongende gezondheidsvoordelen van baden in koud water willen ervaren, waarvan gezegd wordt dat het het spierherstel verbetert, pijn geneest en de bloedsomloop stimuleert.
Geheime Lagune
De Secret Lagoon in Flúðir is het oudste openluchtzwembad van IJsland en gaat terug tot 1891.
Nu is het een populair en modern resort waar veel mensen stoppen tijdens sightseeingtochten over de Gouden Cirkel. Het water blijft het hele jaar door op een perfecte temperatuur van 38-40 graden Celsius, waardoor het een fantastische plek is om te baden terwijl u naar de zonsondergang kijkt. Noorderlicht in de winter.
Ga tussen het baden door zeker een kijkje nemen bij de stomende fumarolen en borrelende modderpotten die de lagune omringen en voor de weldadige warmte zorgen.
Het kleine, maar fascinerende geothermische gebied dat als basis dient voor de Secret Lagoon staat bekend als Hverahólmi. Het is al generaties lang de levensader van de stad Flúðir.
Alles aan een bezoek aan de Secret Lagoon is een rustige en kalme ervaring. Er zijn overdekte douches, kleedhokjes en kluisjes ter plaatse, evenals een bar en een klein café, wat het verblijf hier alleen maar aangenamer maakt.
Andere bezienswaardigheden in Zuid-IJsland
Het landschap van Zuid-IJsland is zo eigenaardig qua vorm, oorsprong en esthetiek dat sommige natuurlijke attracties moeilijk in een hokje te plaatsen zijn.
Daarom hebben we andere prominente bezienswaardigheden opgenomen, of het nu gaat om panoramische uitzichtpunten, indrukwekkende canyons of zwarte zandwoestijnen.
Dyrhólaey
Er zijn talloze redenen om te stoppen bij de promenade van Dyrhólaey, een voormalig eiland dat nu een reputatie heeft als een van de beste kijkgebieden aan de zuidkust.
Slechts 174 kilometer van Reykjavík...en niet te vergeten zijn Toegankelijk vanaf de Ringweg - gasten uit de hoofdstad kunnen in één dag heen en weer rijden, met tijd over voor een stop bij de watervallen.
- Lees meer over deze iconische IJslander in Alles wat u moet weten over papegaaiduikers in IJsland
Dyrhólaey is misschien wel het meest bekend om de indrukwekkende 120 meter hoge rotsboog die trots boven de beukende golven van de Atlantische Oceaan uittorent. De promenade ontleent zijn naam aan dit indrukwekkende kenmerk, wat vertaald "Het Heuveleiland met het Gat van de Deur" betekent.
De tweede reden om Dyrhólaey te bezoeken is de vuurtoren. Het kasteelvormige gebouw is niet alleen op zichzelf al een fotogeniek onderwerp, maar als u ernaast staat, hebt u een ongelooflijk uitzicht op zowel de gletsjer Mýrdalsjökull als de zuidelijke kustlijn, die helemaal doorloopt tot aan de beroemde rotspunt Reynisdrangar.
- Bekijk Zuid-IJsland in stijl met een van deze Rondreis met privé gids
Als u van plan bent om tijdens de zomermaanden een bezoek te brengen, let dan goed op de nestelende papegaaiduikers die rond de kliffen vliegen. Andere vogels die Dyrhólaey hun thuis noemen zijn Noordse Sterns en Noordse Stormvogels.
Fjaðrárgljúfur kloof
Berucht onuitspreekbaar - zozeer zelfs, dat het zou kunnen leiden tot Eyjafjallajökull een run voor zijn geld-Fjaðrárgljúfur is een adembenemende canyon in Zuid-IJsland als onderdeel van de Geopark Katla.
Dramatisch en opvallend, zelfs voor Zuid-IJsland, is Fjaðrárgljúfur waarschijnlijk gevormd aan het einde van de laatste ijstijd, ongeveer 9000 jaar geleden.
Bezoekers van de site zullen een lichtriviertje, Fjaðrá, tussen steile, verticale wanden van met mos begroeide kliffen zien sijpelen, wat een buitenaardse allure creëert die perfect kan worden vastgelegd door ervaren landschapsfotografen.
Op sommige punten is de canyonbodem wel 100 meter diep, maar het water is ondiep genoeg om hier gemakkelijk te wandelen, zij het met wat waden.
In totaal strekt de canyon zich uit over 2 kilometer, een perfect te bewandelen afstand die het een uitstekende omweg maakt tussen de bekendere attracties aan de zuidkust.
Öræfi - "De woestenij".
Öræfi, ook bekend als Öræfasveit, is een modderstroom van zwart zand ten oosten van Öræfasveit. Öræfajökull vulkaan. Het valt binnen de grenzen van het Nationaal Park Vatnajökull.
Vanwege de rivieren die het oosten en westen van de wildernis doorsnijden, werd Öræfi als een zeer geïsoleerd gebied beschouwd totdat in 1974 de Skeiðará brug over de Ringweg werd gebouwd.
Vóór 1362 stond het gebied bekend als Hérað of Litlahérað ("Shire" of "Little-Shire") en zag er toen ongetwijfeld veel aangenamer en vol leven uit.
Het gebied is nu leeg en kaal en kreeg zijn naam na een machtige uitbarsting van Öræfajökull in 1362. De explosie veroorzaakte zware gletsjeroverstromingen die over de laaggelegen vlakten aan de voet van de berg spoelden.
Dit was misschien niet zo'n reden tot bezorgdheid, ware het niet dat de plaatselijke boerderij op zijn weg lag. Na de tragedie werd het gebied verlaten voor veiliger weiden, en sindsdien wordt het Öræfi of "De Woestenij" genoemd.
Vestmannaeyjar (Westmaneilanden)
Een zuidelijke archipel van voortreffelijke charme en schoonheid, de Westman Eilanden zijn misschien wel het best bewaarde geheim van Zuid-IJsland.
De Westmaneilanden werden zo'n 10.000 jaar geleden grotendeels gevormd door een reeks vulkaanuitbarstingen onder water en zijn vandaag de dag een plek vol intriges en nieuwigheden. De archipel dankt zijn naam aan twee Ierse kolonisten die er rond 875 na Christus naartoe vluchtten.
Het enige bewoonde eiland, Heimaeyis met 13,4 km² ook de grootste. Heimaey kan bereikt worden per veerboot en per vliegtuig, waarbij de veerboot de mooiste, populairste en voordeligste manier van reizen is.
Op Heimaey wonen ongeveer 4500 mensen, een bevolking die ruimschoots in de minderheid is door de trekkende Atlantische papegaaiduikers die er elke zomer arriveren om te nestelen. De grootste papegaaiduikerskolonie ter wereld, met een aantal van meer dan 5 miljoen, is te vinden op de Westmaneilanden.
Heimaey heeft een fascinerende geschiedenis. In 1627 werden de bewoners van het eiland ontvoerd door rondtrekkende Ottomaanse rovers, een gebeurtenis die later de naam De Algerijnse Piraten Overval.
Het verhaal is een legende geworden in IJsland, en sindsdien zijn er vele verhalen over heldendom en wraak uit voortgekomen.
In recentere tijden heeft Heimaey het gewicht van IJslands elementaire krachten gevoeld. In januari 1973 vond er een krachtige uitbarsting plaats. Tot verbazing van de bewoners begonnen zich aardbevingen en grondspleten te vormen rond de kenmerkende berg van de stad, Eldfell.
Aanvankelijk leek dit niet zo'n probleem te zijn. De vulkanische as waaide de zee in en de scheuren leken zich te sluiten. Maar toen de wind van richting veranderde, werd de situatie meteen dramatischer.
De daaropvolgende lavastroom dreigde de haven en belangrijkste bron van inkomsten van de stad te overspoelen, waardoor er snel een evacuatie moest worden uitgevoerd.
Dit werd grotendeels bereikt met de hulp van vissersboten en privé-eigenaren van het vasteland die de overtocht op eigen risico maakten.
Dankzij de moed van degenen die achterbleven om de aanstormende lava te bestrijden, werd de stroom veilig omgeleid en de haven van de stad gered.
Er werd slechts één dode gemeld als gevolg van het incident - een die onder andere omstandigheden veel erger had kunnen zijn.
Een ander beroemd eiland van Vestmannaeyjar is Surtseyvernoemd naar de Noorse God van het Vuur, Surtur.
Voor 1963 bestond Surtsey niet. In november van dat jaar begon een vulkaanuitbarsting 130 meter onder water. Op de 14e brak de inferno-achtige tefra het oppervlak en begon een eiland te bouwen door middel van massa en momentum.
Dit ging door tot 1967, toen het eiland zijn maximale grootte van 2,7 km2 (1,0 sq mi) bereikte. Het eiland is sindsdien kleiner geworden door constante wateruitbarstingen, en in 2012 was de oppervlakte ongeveer 1,3 km2.
In de jaren daarna is het eiland in de gaten gehouden door een exclusieve groep botanici en vulkanologen, met name om te zien hoe flora groeit op een recent samengesteld eiland.
- Leer meer over IJsland met onze selectie informatieve Artikelen en blogs
Slotopmerkingen over Zuid-IJsland
Samengevat is Zuid-IJsland een regio met een levendige lokale cultuur en een fascinerende geschiedenis. Maar het is vooral een plek die gekenmerkt wordt door zijn eclectische en ontzagwekkende omgeving.
De woestijnen, stranden en bergen. De weiden, gletsjers en borrelende warmwaterbronnen.
Gebeeldhouwd door de vuur en ijs dat IJsland zijn bijnaam heeft gegeven, zijn de landschappen van Zuid-IJsland zoals nergens anders op aarde; rauw, adembenemend, altijd veranderend - het doek van Moeder Natuur dat nog onaf is.
Welke attracties en activiteiten u ook kiest in de regio Zuid-IJsland, u zult er een leven lang mooie herinneringen aan overhouden.
Bekijk zeker ons aanbod van tours en excursies voor uw droomvakantie in het zuiden van IJsland.
