Is het veilig om naar IJsland te reizen?
Ja, het is veilig om IJsland te bezoeken. Ondanks de vulkaanuitbarstingen die af en toe plaatsvinden, wordt IJsland beschouwd als een van de veiligste landen ter wereld. Met lage misdaadcijfers en weinig geweldsmisdrijven staat het land bovenaan de lijst van veiligste landen ter wereld. Wereldwijde vredesindex 14 jaar op rij.
Maar, zoals bij elke reisbestemming, zijn er bepaalde dingen waar u rekening mee moet houden tijdens uw reis, vooral in verband met de ongetemde IJslandse natuur. In dit artikel zet ik de belangrijkste dingen op een rijtje waar u op moet letten tijdens uw bezoek, evenals enkele reistips.
De eerste tip is om te boeken bij een gerenommeerd reisbureau zoals Traveo. Op een aangepaste tour met TraveoUw reisroute wordt samengesteld door een lokale reisexpert die tijdens uw bezoek beschikbaar zal zijn. Onze experts wonen in dit land en weten uit eerste hand of uw reisplannen gewijzigd moeten worden vanwege factoren zoals het weer of een vulkaanuitbarsting.
Vulkanen en seismische activiteit in IJsland
IJsland ligt op de Mid-Atlantische Rug, die de Noord-Amerikaanse en de Euraziatische tektonische platen scheidt. Het ligt ook op een hotspot, een uitzonderlijk heet gebied in de aardmantel. Beide factoren leiden tot de seismische en vulkanische activiteit van dit land, maar ook tot de adembenemende natuur, zoals zwarte zandstranden en zeshoekige basaltrotsen.
Maar hoe zullen de vulkanen of aardbevingen in het land uw reisplannen beïnvloeden? Meestal niet. IJsland heeft meer dan 30 actieve vulkaanstelsels, en de overgrote meerderheid daarvan bevindt zich in de Hooglanden of andere onbewoonde gebieden. Dus als er één uitbarst, heeft dat geen invloed op het leven van de mensen.
Er zijn echter een handvol vulkanen dichter bij menselijke bewoning. U hebt misschien beelden gezien van een recente uitbarsting op het schiereiland Reykjanes, waar de lavastroom delen van de stad Grindavík opslokte. De stad was al maanden eerder geëvacueerd, dus niemand liep gevaar.
Als je een land hebt met 30 actieve vulkaanstelsels, dan moet je ze allemaal in de gaten houden. IJsland heeft vulkaanexperts die elke vulkaan de klok rond in de gaten houden. Ze kunnen nu voorspellen wanneer een vulkaan waarschijnlijk zal uitbarsten, en de regering kan voorzorgsmaatregelen nemen, zoals evacuaties, als een vulkaan tekenen van uitbarsting vertoont. En dat is wat ze in Grindavík hebben gedaan.
In het onwaarschijnlijke geval dat u zich in een gebied bevindt waar een vulkaan op het punt staat uit te barsten, zullen de IJslandse autoriteiten u via sms op de hoogte brengen met instructies over wat u moet doen. De ontvangst van mobiele telefoons in IJsland is erg goed, dus vergeet niet om uw telefoon opgeladen te houden. Als u bij Traveo hebt geboekt, zal uw persoonlijke reisadviseur ook contact met u opnemen om te controleren of u reisplannen moeten worden gewijzigd.
De laatste vulkaanuitbarsting in IJsland
De laatste vulkaanuitbarstingen hebben allemaal plaatsgevonden op het schiereiland Reykjanes in het zuidwesten van IJsland. De eerste uitbarsting was in de vulkaan Fagradalsfjall, en de daaropvolgende uitbarstingen vonden plaats in een nabijgelegen gebied. Samen staan deze uitbarstingen bekend als de Reykjanesvuren.
De laatste uitbarsting begon op 16 maart 2024, rond 20:20 uur. Op het moment van schrijven is hij nog steeds aan het uitbarsten.
Is de Blue Lagoon open?
Nee. Uit voorzorg werd de Blue Lagoon geëvacueerd toen de uitbarsting begon.
Natuurlijk zal Traveo al haar klanten helpen om geld terug te krijgen en nieuwe activiteiten te boeken, zoals de Sky Lagoon of de Secret Lagoon. Als u zelf heeft geboekt, moet u persoonlijk contact opnemen met de lagune.
Zijn er vluchten geannuleerd?
Nee. De branden in Reykjanes hebben geen gevolgen gehad voor het vliegverkeer en Keflavík International Airport blijft open.
Verschillende vulkanen produceren verschillende soorten uitbarstingen. De uitbarstingen op het schiereiland Reykjanes zijn effusief geweest, wat betekent dat er langzaam en gestaag lava uit de grond stroomt en er geen aswolken zijn die van invloed kunnen zijn op vliegreizen.
In 2010 veroorzaakte een uitbarsting van de vulkaan Eyjafjallajökull een grote verstoring van het Europese luchtverkeer. De vulkaan produceerde een enorme aswolk die het zicht voor visuele navigatie kon verminderen en de motor van het vliegtuig kon vernielen. In tegenstelling tot de vulkaan van Reykjanes wordt de Eyjafjallajökull bedekt door een gletsjer, en het was het samenspel van warm en koud dat deze enorme aswolk veroorzaakte.
Aardbevingen in IJsland
De ligging van IJsland tussen twee tektonische platen betekent dat er vaak aardbevingen voorkomen. Gelukkig zijn de meeste schokken zo klein dat ze alleen met seismische meetapparatuur kunnen worden waargenomen. De tektonische grens is hier divergent, wat betekent dat de platen uit elkaar bewegen en niet op elkaar botsen. Dit resulteert in kleinere aardbevingen dan in gebieden met continentale botsingen.
In de zeldzame gevallen dat er een grotere aardbeving plaatsvindt, is er nog steeds geen reden tot paniek. Gebouwen in IJsland zijn gemaakt om zelfs grote aardbevingen te weerstaan. U moet echter wel rekening houden met dingen die van planken vallen en losse boekenkasten. Ga indien mogelijk naar buiten. Als dat niet kan, ga dan in een deuropening staan of schuil onder iets stevigs, zoals een tafel. Als u autorijdt, stop dan de auto. Wees op uw hoede voor nieuwe scheuren in de grond, en blijf uit de buurt als u er een ziet.
De meeste aardbevingen duren maar een paar seconden, dus u hebt misschien geen tijd om te reageren. Het is voorbij voordat u het weet, zoals u in de video hierboven kunt zien.
Natuurlijke attracties
Hoewel vulkanen klinken alsof ze het gevaarlijkste zijn in IJsland, zijn ze dat niet. Het gevaarlijkste is Moeder Natuur niet respecteren of onderschatten. De beste manier om veilig te zijn in IJsland is om uw gezond verstand te gebruiken: houd uw ogen open, blijf op gemarkeerde paden en let op waarschuwingen.
Besteed aandacht aan uw omgeving
IJsland staat bekend om zijn prachtige, ongerepte natuur. Dit betekent niet alleen dat u fantastische foto's kunt maken, maar ook dat er op veel plaatsen geen vangrails of gespecialiseerde uitkijkplatforms zijn. Veel van deze plaatsen hebben waarschuwingsborden die u op de gevaren wijzen, maar niet allemaal.
U moet dus goed opletten waar u loopt en ervoor zorgen dat u niet te dicht bij de rand van die enorme klif komt.
Negeer de tekenen niet
Als er een waarschuwingsbord staat, zorg er dan voor dat u de waarschuwing ook echt in acht neemt. Dit lijkt een voor de hand liggend advies, maar veel mensen volgen het niet op. Reynisfjara Black Sand Beach en Djúpalónssandur Beach hebben beide duidelijke borden die waarschuwen voor sneaker waves. Dit zijn enorme golven die verder over het strand reiken dan de vorige golven, waardoor ze mensen besluipen die te dicht bij de oceaan komen. Ze kunnen iemand gemakkelijk de zee in sleuren, en redding is niet altijd mogelijk.
Een ander voorbeeld van waarschuwingen die genegeerd worden is bij Jökulsárlón Glacier Lagoon. Hier staan borden met het verzoek om niet op de ijsbergen te klimmen. U kunt in zee terechtkomen of erin vallen. Het moge duidelijk zijn dat het water bij de lagune ijskoud is, en als u erin valt, riskeert u niet alleen onderkoeling, maar kunt u ook vast komen te zitten onder de bewegende ijsbergen.
U moet ook op gemarkeerde paden en binnen gemarkeerde veiligheidszones blijven. Er kunnen diepe spleten verborgen zitten in dat bemoste veld of een kokende hete bron.
Kijk of u een gids nodig hebt
Doe geen activiteiten waar u niet voor getraind bent zonder een professionele gids. Als u niet zeker weet of u een gids nodig hebt, hebt u er waarschijnlijk wel een nodig.
IJsland is een van de beste plaatsen ter wereld om mensenmassa's te vermijden en uzelf in de natuur te verliezen. Maar u wilt niet zo verdwalen dat de IJslandse opsporings- en reddingsdiensten moeten worden ingeschakeld om u te vinden. Dus, als u de route niet kent - of het nu op een wandeltocht is of op een self-drive tour-U kunt beter een gids nemen.
Dingen zoals gletsjerwandelen en ijsspeleologie vereisen altijd een getrainde gletsjergids. Probeer niet zelf een gletsjer te beklimmen. U hebt waarschijnlijk niet de benodigde uitrusting, en zelfs als u die wel had, kent u het landschap niet.
Gletsjers veranderen voortdurend en getrainde gletsjergidsen verkennen de gletsjers elke dag en documenteren nieuwe spleten of andere veranderingen die ze zien. Tijdens een gletsjerwandeling of ijsgrottentocht wordt u begeleid door een getrainde gids die u alle benodigde uitrusting geeft.
Kleed u goed aan & lees wat er bij komt kijken
Luister, het land heet IJsland. Het zal koud zijn. Natuurlijk, we hebben allemaal die foto van het groene IJsland en het ijzige Groenland gezien. Maar dat betekent niet dat het hier niet koud kan zijn. Het land ligt net onder de poolcirkel en wordt ijskoud in de winter.
Het kan zelfs behoorlijk koud zijn in de zomer. De gemiddelde temperatuur in IJsland in de zomer is 10-13 °C (50-55 °F). Zorg er dus voor dat u warme kleren meeneemt, ongeacht wanneer u op bezoek komt.
Bedenk wat u tijdens uw bezoek gaat doen, doe een beetje onderzoek en pak uw spullen dienovereenkomstig in. Het hoeft niet veel onderzoek te zijn. Als u een tour boekt, zorg er dan voor dat u leest wat u mee moet nemen. Ik stond ooit op het punt om mee te gaan op een gletsjerwandeltocht, en een vrouw kwam opdagen met sandalen met riempjes aan in plaats van warme laarzen. Ze werd weggestuurd.
Let ook op eventuele andere vereisten voor de tour. Is de tour fysiek zwaar? Hebt u een rijbewijs nodig? Is er een leeftijdsgrens? Mijn vriend is snorkelgids in Silfra Fissure, dat op de Golden Circle route ligt. Hij heeft veel mensen moeten afwijzen omdat ze kwamen opdagen voor een snorkeltour en zich niet realiseerden dat ze moesten kunnen zwemmen.
Veiligheid bij slecht weer
Het IJslandse weer kan onvoorspelbaar zijn, vooral in de winter. Om er zeker van te zijn dat u een fantastische tijd zult hebben, controleert u altijd de weersvoorspelling voordat u op pad gaat voor buitenactiviteiten. Weersomstandigheden kunnen snel veranderen, dus het is belangrijk om op alle eventualiteiten voorbereid te zijn.
Het weer heeft niet alleen invloed op de toestand van de wegen (meer daarover in het hoofdstuk hieronder), maar ook op elke buitenactiviteit die u plant. U wilt niet in een sneeuwstorm terechtkomen op een lange wandelroute of proberen een berg te beklimmen in de harde wind. Het wisselvallige weer beperkt zich niet tot de winter; zomerstormen komen ook af en toe voor.
En over de zomer gesproken: vergeet uw zonnebrandcrème en zonnebril niet! IJsland staat misschien niet bekend om zijn warme weer, maar we krijgen hier soms wel zon. Er zijn mensen bekend die verbranden, vooral tijdens gletsjerwandelingen, wanneer de zonnestralen in het ijs weerkaatst worden. In de winter heeft u misschien geen SPF nodig, maar een zonnebril is een goede manier om het lage zonlicht in die periode tegen te gaan.
Veilig reizen op de weg in IJsland
Het spreekt voor zich dat als u een roadtrip in IJsland maakt, u zich aan de plaatselijke verkeersregels moet houden, zoals het aanhouden van de maximumsnelheid en alleen parkeren op aangewezen plekken. Maar wat u ook niet moet vergeten, is dat de IJslandse wegen misschien niet zijn wat u gewend bent. U moet dus extra voorzorgsmaatregelen nemen.
Slechts ongeveer de helft van de wegen op het platteland zijn verhard; de rest zijn gravelwegen. En de verharde wegen zijn vaak smal, rotsachtig, nat of gevuld met zand en as. Dit is ook de reden waarom de maximumsnelheid in IJsland lager is dan in andere landen. Deze wegomstandigheden maken het niet alleen moeilijk om te rijden, maar kunnen uw auto ook beschadigen, wat u een aardige duit kan kosten als u niet de juiste autoverzekering hebt.
Bezoek voordat u op pad gaat SafeTravel voor informatie over de toestand van de wegen en wegafsluitingen. Als u op een afgesloten weg rijdt, riskeert u niet alleen uw leven, maar ook dat van de opsporings- en reddingswerkers van IJsland.
Weer onderweg
Ik klink misschien als een oude bekende, maar aandacht besteden aan de weersvoorspelling kan u geld besparen en zelfs uw leven redden. Sneeuw kan het onderstel van uw auto beschadigen, en harde wind kan los grind of stenen op uw auto blazen. Maar u kunt uw auto ook per ongeluk begraven in een sneeuwbank, uitglijden op een ijzige weg of door harde wind van de weg worden geblazen.
Ik hoop dat dit u niet al te bang heeft gemaakt. Rijden in IJsland is eigenlijk heel gemakkelijk als u uw gezond verstand gebruikt. Houd u aan de verkeersregels, houd rekening met het weer, rijd niet op afgesloten wegen of off-road, rijd langzaam en draag uw veiligheidsgordel. Als u zich nog steeds niet op uw gemak voelt met autorijden, kunt u altijd kiezen voor een rondleiding.
Criminaliteit in IJsland
IJsland heeft een van de laagste misdaadcijfers ter wereld, en de hoofdstad, Reykjavík, wordt beschouwd als een van de veiligste steden ter wereld. Maar zoals elke bestemming is het land niet helemaal immuun voor criminele activiteiten.
Hoewel geweldsmisdrijven hier niet veel voorkomen, zijn kleine misdrijven, zoals diefstal, iets waar u rekening mee moet houden. Dit geldt vooral als u een huurauto hebt, omdat dieven het soms op die auto's gemunt hebben als ze onbeheerd worden achtergelaten. Zorg er dus voor dat u geen waardevolle spullen zichtbaar in uw auto achterlaat als u naar die prachtige waterval gaat kijken.
Veiligheid als alleenreizende of vrouwelijke reiziger in IJsland
Zoals gezegd heeft IJsland lage misdaadcijfers en wordt het over het algemeen als zeer veilig beschouwd in vergelijking met veel andere bestemmingen, en dit geldt vooral voor solo-, vrouwelijke en niet-binaire reizigers. Natuurlijk zijn er altijd enkele voorzorgsmaatregelen die reizigers moeten nemen.
Persoonlijk ben ik nooit erg bang geweest om 's nachts door de straten van Reykjavík te lopen. Doordeweeks zijn de straten van Laugavegur - de hoofdstraat van het centrum van Reykjavík - vrij rustig, terwijl het in het weekend een beetje rumoerig kan worden. De meeste mensen laten u echter gewoon met rust als u dat wilt.
Maar als u alleen reist en op zoek bent naar gezelschap, dan zit het land vol met vriendelijke mensen die graag een praatje met u willen maken. En de meesten vindt u in bars, of het nu in Reykjavík is of in andere grotere steden.
Vermijd, net als op andere bestemmingen, om drankjes onbeheerd achter te laten bij bars. Als u echter vermoedt dat er iets niet in orde is met uw drankje of als u zich op een andere manier onveilig voelt, kunt u naar een barman gaan en om hulp vragen. Bars en restaurants zijn erg fanatiek in het voorkomen van seksueel geweld en aanranding.
Veilig reizen in IJsland - Samenvatting
IJsland is een veilig land. Het staat consequent bovenaan de Global Peace Index als het meest vreedzame land ter wereld. Met lage misdaadcijfers, weinig geweldsdelicten, gelijkheid tussen mannen en vrouwen en vriendelijke mensen is het de perfecte plek voor solo- en vrouwelijke bezoekers. En voor wie dan ook.
IJsland heeft vulkanen, en de beelden van de laatste uitbarstingen zien er angstaanjagend uit. De meeste vulkanen liggen echter ver van grote steden, wat betekent dat wanneer ze uitbarsten, ze weinig tot geen effect op mensen hebben.
Wat veilig reizen in IJsland betreft, hoeft u zich geen zorgen te maken over criminaliteit of vulkanen. Wat de veiligheid wel in gevaar brengt, is het niet gebruiken van gezond verstand en het niet respecteren van de natuur.
Hier volgen enkele reistips voor uw veiligheid:
Niet doen
- Ga niet naar afgesloten gebieden
- Doe geen activiteiten waar u niet voor getraind bent zonder gids
- Rijd niet te snel
- Rijd niet off-road
Doen:
- Besteed aandacht aan uw omgeving
- Kleed u in lagen
- Controleer de weersverwachting en de toestand van de wegen voordat u op pad gaat.
- Rijd voorzichtig en houd u aan de snelheidslimiet
- Luister naar uw gids
Veilige reis!
