IJsland is een land dat nooit faalt om te verrassen.
Met zijn duizelingwekkende berglandschappen, stromende gletsjerrivieren en trapsgewijze watervallen blijven veel gasten vaak tevreden achter terwijl ze de bezienswaardigheden en geluiden om zich heen in zich opnemen.
- Bekijk onze reeks geweldige Winter Vakantie Arrangementen
Anderen willen hun vakantie vullen met de allerbeste tours, activiteiten en ervaringen die in het hele land beschikbaar zijn.
Gelukkig is er geen tekort aan dingen om te doen op dit opmerkelijke Scandinavische eiland - vooral als u een beetje voorbereidend werk hebt gedaan voordat u vertrekt!
IJsland heeft het allemaal: epische landschappen, opwindende excursiemogelijkheden, diepgaande geschiedenis en fascinerende plaatselijke cultuur.
Kortom, er is hier voor elk wat wils.
Laten we samen kijken naar de spannendste opties voor dingen die u kunt zien en doen tijdens uw verblijf in het land van ijs en vuur.
1. Bezoek de Golden Circle Sightseeing Route
De Golden Circle is de populairste sightseeingroute van IJsland en omvat drie ongelooflijke natuurlijke attracties: het Nationaal Park Þingvellir, het geothermische gebied Geysir en de waterval Gullfoss.
Þingvellir is de geboorteplaats van de IJslandse democratie, waar de Vikingkolonisten Alþingi bouwden, het democratische parlement dat vandaag de dag nog steeds actief is.
- Lees meer informatie in ons volledige artikel De beste dingen om te zien en te doen in de Gouden Cirkel van IJsland - Een praktische gids voor de populairste toeristische route van IJsland
Het park ligt ook op de grens van de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen. Het is de beweging van deze platen door de eeuwen heen die het ruige en dramatische landschap van Þingvellir heeft gevormd.
In het geothermische gebied Geysir vindt u een rijke geschiedenis, borrelende modderpoelen en - het belangrijkste - uitbarstende geisers. Een daarvan is Strokkur, die om de 5-10 minuten afgaat en een hoogte van ongeveer 15-20 meter bereikt.
Gullfoss is een prachtige waterval aan de Hvítá rivier. Het water stroomt uit Langjökull, de op één na grootste gletsjer van IJsland, voordat het een kloof van 32 meter naar beneden stort.
Er zijn twee manieren om de Golden Circle te verkennen.
U kunt aan boord gaan van een rondleiding, waardoor u de bezienswaardigheden beter leert kennen en waarderen.
Er zijn verschillende maten tourbussen beschikbaar, evenals privétours voor kleinere gezelschappen. Het is mogelijk om de Golden Circle als een ervaring van één dagof op te nemen in een grotere, meerdaagse tour die naar de andere delen van het land reist.
De andere manier om de Golden Circle route te ervaren is door zelf op ontdekkingstocht te gaan. Dit kunt u doen door een self-drive tour boeken.
Met de controle over hun eigen voertuig en planning, bieden self-drive tours gasten een mate van onafhankelijkheid die perfect is voor vakantiegangers die georganiseerde tourgroepen willen vermijden.
2. Op jacht naar het noorderlicht in de winter
Het noorderlicht, ook wel bekend als de Aurora Borealis, is in IJsland te zien tijdens de wintermaanden van september tot april.
Het noorderlicht, een echt betoverend kosmisch fenomeen, kunt u het beste bekijken op heldere nachten en buiten de stadsgrenzen, om lichtvervuiling te voorkomen.
- Maximaliseer uw kans om deze kosmische attractie te zien door te lezen De beste plaatsen om het noorderlicht te zien in IJsland & andere nuttige tips
Het noorderlicht kan op verschillende manieren verschijnen. Soms exploderen ze langs de hemel in de kleuren groen, paars, wit en rood. Op andere momenten verschijnen ze alleen als een enkele lijn van een groen lint.
Om ze te zien hoeft het alleen maar donker te zijn en een heldere hemel te hebben. De beste manier om het prachtige noorderlicht te zien is echter met een noorderlichttour.
De jagers op het noorderlicht volgen de voorspellingen van meteorologen om elke nacht de beste plek te vinden om het noorderlicht te zien. De gidsen helpen hun gasten ook om hun camera's zo af te stellen dat ze het noorderlicht het beste op film kunnen vastleggen.
Het noorderlicht is een natuurlijk fenomeen, dus een waarneming kan niet gegarandeerd worden. Rondleidingen door het noorderlicht bieden hun gasten echter de kans om deel te nemen aan een andere rondleiding als het licht niet te zien is bij de eerste poging.
3. Ga naar binnen in een ijsgrot
Ongeveer 11% van IJsland wordt bedekt door enorme ijskappen die gletsjers worden genoemd.
Binnen deze ijskappen vormen zich elke winter talloze glinsterende spelonken. Dit is echt een unieke ervaring voor gasten die zich willen onderdompelen in de IJslandse natuur.
De populairste ijsgrotten van IJsland liggen in het Vatnajökull National Park in Zuidoost-IJsland, op slechts een steenworp afstand van de beroemde Jökulsárlón gletsjerlagune (- daarover later meer).
De ijsgrotten van Vatnajökull kunnen alleen in de winter worden bezocht, wanneer het ijs voldoende bevroren blijft om gasten veilig naar binnen te laten gaan.
De ijsgrotten van Katla kunnen daarentegen het hele jaar door bezocht worden en worden vaak opgenomen in sightseeingtours in Zuid-IJsland.
Het betreden van een ijsgrot is een ervaring als geen ander, maar mag alleen met een getrainde gletsjergids. Gelukkig biedt Traveo een verscheidenheid aan ijsgrottentochtenZowel voor dagtochten als voor meerdaagse excursies.
4. Bezoek de gletsjerlagune Jökulsárlón
Jökulsárlón is een gletsjerlagune in het UNESCO Werelderfgoedgebied, Nationaal Park Vatnajökull. Het is zonder twijfel een van de mooiste locaties van het land; de perfecte mix van rust en drama.
Jökulsárlón is etherisch en onwerkelijk, het diepste meer van IJsland, maar het heeft nog veel meer aantrekkingskracht die ervoor zorgen dat gasten jaar na jaar komen.
Zo is het oppervlak van de lagune bezaaid met enorme drijvende ijsbergen, waartussen zeehonden zwemmen en spelen. Boottochten nemen gasten mee het meer op, zodat ze de ijsbergen en wilde dieren van dichtbij kunnen zien.
Op een paar minuten wandelen van Jökulsárlón ligt Diamond Beach, een stuk zwart zandstrand waar de ijsbergen aanspoelen op hun reis naar de Noord-Atlantische Oceaan.
5. Ontspan in de Blue Lagoon (of andere geothermische kuuroorden)
Omringd door de grillige, zwarte, vulkanische rotsen van het schiereiland Reykjanes, is de Blue Lagoon al lang een van de grootste trekpleisters van IJsland.
Het warme aquamarijne water wordt geothermisch verwarmd en krijgt zijn heldere kleur dankzij het hoge gehalte aan silica. Dit kiezelzuur verzamelt zich op de bodem van de zwembaden en schijnt zeer heilzaam voor de huid te zijn als het in het lichaam wordt gewreven.
Veel gasten kiezen ervoor om op hun eerste of laatste dag in het land een stop te maken bij de Blue Lagoon, gezien de ligging tussen Keflavík International Airport en de hoofdstad Reykjavík.
Er zijn andere geothermische spa's om uit te kiezen bij een bezoek aan IJsland. Deze alternatieven hebben vaak niet de drukte van de Blue Lagoon, maar bieden ook hun eigen faciliteiten die kunnen wedijveren met de supersterren spa van het eiland.
Fontana Spa ligt bijvoorbeeld aan de oevers van Het Laugarvatn meer in Zuid IJsland. Mývatn Nature Baths ligt daarentegen in Noord-IJsland, bij het meer dat zijn naam draagt. In de stad Húsavík kunt u op zoek gaan naar walvissen en tot rust komen in de GeoSea geothermische zeebaden.
Krauma Geothermal Baths vindt u in het westen. Het kuuroord haalt zijn water uit De grootste warmwaterbron van Europa en koelt het af met gletsjerwater. Vök ligt aan de oevers van het Urrðiavatn meer en is het enige geothermische kuuroord in Oost-IJsland.
In 2021, een nieuwe geothermische spa, Sky Lagoonwordt geopend in de stad Kópavogur, op slechts vijf minuten rijden van het centrum van Reykjavík.
En dan hebben we het nog niet eens over de ontelbare natuurlijke zwembaden en plaatselijke zwembaden die overal in het land te vinden zijn.
6. Bezoek het schiereiland Snæfellsnes
Het schiereiland Snæfellsnes strekt zich uit vanaf het westelijke vasteland. Het kan gemakkelijk bezocht worden tijdens een dagtocht en biedt een verscheidenheid aan attracties op dit kleine stuk land van 90 km (56 mi).
Het schiereiland wordt gekenmerkt door uitgestrekte vulkaanvelden, historische explosiekraters en afgelegen boerderijen. De beste manier om Snæfellsnes te ervaren is door de ruige zwarte kustlijnen van begin tot eind te volgen en onderweg schilderachtige stops te maken.
Het zou een hele opgave zijn om alle prachtige natuurlijke attracties van het schiereiland op te noemen. Aan het verste eind van deze regio ligt zijn naamgenoot, de machtige Snæfellsjökull gletsjer en stratovulkaan. Op heldere dagen kunt u de duivelshoorntoppen aan de overkant van de Faxaflói Baai helemaal vanuit Reykjavík zien.
Snæfellsjökull was beroemd als decor voor Jules Vernes' roman "Reis naar het middelpunt van de aarde" uit 1864. Tegenwoordig beschouwen veel New-Age denkers de site als een van de belangrijkste energiecentra van IJsland.
Andere opmerkelijke bezienswaardigheden zijn de gitzwarte Búðakirkja kerk, het piepkleine gehucht Arnarstapi, het zwarte kiezelstrand Djúpalónssandur en de berg Kirkjufell. Fans van de HBO-serie Game of Thrones herkennen Kirkjufell misschien als de 'berg als een pijlpunt' uit seizoen 7.
7. Reis langs de zuidkust
Zilverkleurige watervallen, glinsterende gletsjers en zwarte zandstranden wachten op iedereen die zich aan de prachtige zuidkust van IJsland waagt.
Als u vanuit Reykjavik reist, is de eerste stop aan de zuidkust meestal de Seljalandsfoss waterval. Deze smalle waterval heeft een kleine grot achter het vallende water, die bezoekers kunnen betreden voor unieke uitzichten en foto's.
Op een klein stukje rijden vindt u de Skógafoss waterval. Net als Seljalandsfoss is hij 60 meter hoog, maar heeft hij een veel breder gordijn van water. Deze ongelooflijke attractie kan vanaf de onderkant worden bekeken - gasten kunnen bijna tot aan de mistige waterpluim lopen - of vanaf de bovenkant van een kronkelende houten trap die rechtstreeks naar de rand van de waterval leidt.
- Verzeker uw plek op deze briljante 7 Daagse Winter Self-Drive - Zuidkust en Snæfellsnes vandaag!
Een andere epische attractie aan de zuidkust is het zwarte zandstrand Reynisfjara, gelegen naast het kustplaatsje Vík í Mýrdal.
Reynisfjara is een werkelijk dramatische locatie gezien de Reynisdranagar rotsstapels die als versteende trollen uit de oceaan torenen. Dit maakt het een must voor fotografen die de meest pittoreske vergezichten van IJsland willen vastleggen.
Tijdens uw reis langs de zuidkust ziet u twee majestueuze gletsjers: de beruchte Eyjafjallajökull en de grotere Mýrdalsjökull. Op deze laatste zijn verschillende gletsjerwandeltochten beschikbaar, perfect voor diegenen die op zoek zijn naar een ijskoud avontuur tijdens hun reis naar de zuidkust.
8. Ga van het gebaande pad af naar de IJslandse Hooglanden
De IJslandse Hooglanden vormen een uitgestrekt, bergachtig gebied in het midden van het land. Als het aankomt op het vinden van ongerepte landschappen en natuur op zijn rauwst, is er geen beter alternatief.
De twee beroemdste locaties in de Hooglanden zijn Landmannalaugar en Þórsmörk.
- Verken de Highlands op uw eigen manier op deze schitterende Ringweg & Hooglanden van IJsland | 4-daagse trektocht met gids & 10-daagse self-drive tocht
Landmannalaugar ("De poelen van het volk") is onmiddellijk herkenbaar dankzij de veelkleurige heuvels van rhyoliet die van kleur en schaduw lijken te veranderen met de passerende zon.
Historisch gezien werd Landmannalaugar gebruikt door rondtrekkende schapenboeren vanwege de vele geothermische poelen - perfect geplaatst, zo leek het, om hun bevroren kudde te ontdooien.
Þórsmörk ("De Vallei van Thor") is net zo dramatisch als de naamgever van de Noorse dondergod. Het hele gebied ligt genesteld tussen de gletsjers Mýrdalsjökull, Eyjafjallajökull en Tindfjallajökull, en heeft groen mos, zwart zand en bergen met besneeuwde toppen.
Þórsmörk is toevallig ook een bewezen habitat voor het enige inheemse zoogdier van IJsland, de poolvos.
Over het algemeen zijn de hooglanden alleen in de zomer toegankelijk, wanneer de wegen sneeuwvrij zijn. De populaire wandelroute Laugavegur beslaat 54 km (33 mi) tussen Landmannalaugar en Þórsmörk, met onderweg een aantal overnachtingshutten.
9. Verken het afgelegen oosten van IJsland of de Westfjorden
Zowel Oost-IJsland als de Westfjorden zijn de minst bezochte geïsoleerde regio's, alleen al vanwege hun afstand tot Reykjavík. Gezien dat feit beloven beide gebieden een ongerept landschap en een gebrek aan mensenmassa's.
Deze redenen maken een bezoek aan zowel het oosten als het westen tot een unieke ervaring, die vaak een licht werpt op de ondergewaardeerde kanten van de IJslandse natuur.
Het meest gefotografeerde kenmerk van Oost-IJsland is de berg Vestrahorn, die uitkijkt over de zwarte zandduinen van het schiereiland Stokksnes. De kenmerkende scherpe pieken bereiken een uiteindelijke hoogte van 454 meter en maken het toch al overweldigende landschap waar Oost-IJsland beroemd om is nog indrukwekkender.
Een andere fantastische plek is het Lagarfljót meer, gelegen aan de oevers van het grootste nationale bos van IJsland, Hallormsstaður. Volgens de legende zou IJslands versie van het Schotse Monster van Loch Ness zich in de diepten van Lagarfljót ophouden.
- Ervaar het allerbeste dat dit land te bieden heeft op deze 8-Daagse zomerrondreis met eigen auto rond de Ring - Gouden Cirkel, gletsjerlagune, afgelegen Oost-IJsland & Akureyri
Dit bovennatuurlijke beest is niet het enige wildlife dat uniek is voor Oost-IJsland. De Eastfjords zijn de enige regio in IJsland waar gasten kuddes vrij rondlopende rendieren kunnen zien.
De Hengifoss waterval valt 128 meter in de opvallende Fljótsdalur vallei en is een van de meest prominente bezienswaardigheden van het oosten. Het glinsterende gletsjerwater wordt omgeven door lagen rode klei en basaltlagen, waardoor een kleurcontrast ontstaat dat niet van deze wereld is.
In de Westfjorden zijn de kliffen van Látrabjarg zowel het meest westelijke punt van IJsland als het hele Europese continent. Deze torenhoge kliffen trekken elk jaar miljoenen nestelende vogels aan, waaronder papegaaiduikers, zeekoeten en noordse sterns.
Dynjandi (wat 'Donderend' betekent) is de bekendste waterval in de regio, vandaar zijn bijnaam 'Het Juweel van de Westfjorden'.
In werkelijkheid bestaat deze functie uit zeven verschillende watervallen die een totale hoogte van 100 meter bereiken. Het water cascadeert op zo'n manier dat het de vorm van een bruidstaart vormt die even spectaculair als vreemd is.
10. Ontdek Akureyri en Noord-IJsland
Akureyri heeft de bijnaam 'de noordelijke hoofdstad van IJsland', en er wonen ongeveer 19.000 mensen.
Tot de bezienswaardigheden van de stad behoren de fantastische botanische tuinen met honderden planten uit heel IJsland en elders, en de prachtige kerk Akureyrarkirkja.
- Mis uw kans niet om deel te nemen aan deze 10-Daagse Ring Road Trip | Rondreis langs Gouden Cirkel, Zuid-IJsland, Myvatn-meer & Snæfellsnes Schiereiland
Walvisexcursies zijn ook populair in Akureyri, net als in heel IJsland. Maar het is de naburige stad van Akureyri, Húsavík, die lang beschouwd is als de 'walvishoofdstad van Europa'. Dit is te danken aan het toevallige voedingswater vlak voor de kust.
Een ander geliefd gebied in Noord-IJsland is het Mývatn meer, een geothermisch waterlichaam dat ongeveer 2300 jaar geleden ontstond tijdens een vulkaanuitbarsting.
Vlakbij Mývatn ligt het geothermische gebied Hveravellir. Het is een buitenaards gebied dat meer weg heeft van de landschappen van Mars dan van de planeet Aarde. Vlakbij ligt het lavaveld Dimmuborgir, waar u een natuurlijk labyrint van massieve lavarotsen kunt vinden.
Breng tot slot zeker een bezoek aan de Hvítserkur rotsformatie in het noordwesten van IJsland. Deze natuurlijke formatie staat 15 meter boven de oceaan en sommigen beweren dat het lijkt op een olifant die uit de zee drinkt. Maar het is eigenlijk een trol, die door het zonlicht in steen is veranderd... volgens de legende althans.
11. Ga paardrijden
IJslandse paarden zijn een klein en gespierd ras dat goed aangepast is aan het vaak harde klimaat van dit eiland. Ze zijn ook erg schattig.
Deze paarden zijn het product van selectief fokken, waardoor ze misschien wel de meest volbloed paarden ter wereld zijn. Daarom mag elk IJslands paard dat het land verlaat nooit meer terugkeren.
IJslandse paarden onderscheiden zich van andere rassen dankzij hun vijf unieke 'gangen', een gevolg van hun koersvastheid bij het reizen over ruw terrein.
Paardrijden door het prachtige landschap van IJsland is een prima manier om de natuur van het land te ontdekken en tegelijkertijd deel te nemen aan een activiteit waar u schitterende herinneringen aan overhoudt.
- Op zoek naar een echt unieke tourervaring? Boek deze 8-daagse paard & schapen tour in IJsland | Hooglanden, Gouden Cirkel, Snæfellsnes schiereiland & walvissen kijken om uw plek veilig te stellen.
Tours zijn beschikbaar op niveau, dus wees niet bang als dit uw eerste keer in het zadel is. Paardrijgidsen in IJsland zijn zeer ervaren en kunnen het beste uit u en uw paard halen.
12. Zie Walvissen, dolfijnen en papegaaiduikers
Walvissafari's en papegaaiduiventochten vertrekken meerdere keren per dag vanuit de havens van IJsland. U vindt tochten op het schiereiland Snæfellsnes, in het noorden - zowel in Akureyri als in Húsavík - en in de hoofdstad Reykjavík.
Er leven twintig verschillende soorten walvisachtigen in de IJslandse kustwateren, waarvan de meest geziene soorten dwergvinvissen, bultruggen en bruinvissen zijn. Hoewel er ook orka's, potvissen en zelfs blauwe vinvissen in het hele land zijn gezien.
Walvisspotters zullen in de zomer ongetwijfeld Atlantische papegaaiduikers ontdekken, een van de meest iconische vogelsoorten van IJsland, die rustig boven op de golven dobberen.
- Wilt u meer weten over dit gevederde IJslandse icoon? Lees dan zeker Alles wat u moet weten over papegaaiduikers in IJsland
Deze migrerende soort komt elke zomer aan en blijft het hele seizoen om te nestelen en te broeden. IJsland trekt elk jaar ongeveer 60% van de wereldpopulatie papegaaiduikers aan, met de grootste kolonie op de Westmaneilanden.
13. Ervaar lokale kunst en cultuur
Historisch gezien hebben IJslanders uitgeblonken in artistieke inspanningen en hebben ze fantastische kunst, literatuur en muziek bijgedragen aan de wereldwijde tijdgeest.
Als het om muziek gaat, zijn artiesten zoals Björk, Sigur Rós en Van monsters en mannen zijn slechts het topje van de spreekwoordelijke ijsberg.
Veel bars organiseren de hele week door livemuziek, waaronder de Deense Pub (Den Danske Kro), The Drunk Rabbit en de whiskybar Dillon.
Als u in plaats van livemuziek op zoek bent naar melodieuze souvenirs van uw tijd in het land van ijs en vuur, ga dan zeker langs bij een van de vele platenzaken in het centrum van Reykjavík.
12 Tónar, Lucky Records en Reykjavik Records bieden allemaal albums en LP's aan van een reeks IJslandse en internationale muzikanten.
IJslanders hebben ook aanzienlijk bijgedragen aan het geschreven woord. In 1955 schreef de beroemdste schrijver van het land, Halldór Laxness, werd bekroond met de Nobelprijs voor Literatuur "... voor zijn levendige epische kracht, die de grote vertelkunst van IJsland heeft vernieuwd."
Tijdens zijn hele werkzame leven woonde Laxness net buiten Reykjavík in het pittoreske stadje Mosfellsbær. Sinds zijn dood is zijn iconische witte huis gerenoveerd tot een museum gewijd aan zijn schrijfkunst. U kunt het bezoeken op weg naar het Nationaal Park Þingvellir - kijk uit naar zijn hippe Jaguar, die nog steeds op de oprit geparkeerd staat.
Verspreid over het land vindt u talloze musea die gewijd zijn aan verschillende onderwerpen, van geschiedenis en kunst tot vulkaanuitbarstingen en wilde dieren. In Reykjavík vindt u Het Nationaal Museum van IJsland en de Reykjavík Kunstmuseumevenals meer eigenzinnige plaatsen zoals Het Punk Museum en de IJslands fallologisch museum.
14. Bekijk het nachtleven van Reykjavík
Gezien de schilderachtige architectuur en de kleine bevolking van Reykjavík heeft de stad een verrassend levendig nachtleven. Happy hours en kortingen in een grote verscheidenheid aan bars en restaurants hebben de dorst gelest van talloze bezoekers en de lokale bevolking, waardoor de hoofdstad een van de meest unieke feeststeden van Europa is geworden.
Welke bars u wilt bezoeken is geheel afhankelijk van uw persoonlijke voorkeur, hoewel sommige bars zeker meer worden aanbevolen dan andere.
- Op zoek naar spanning en sensatie? Deze 1 uur durende ATV-tocht in de buurt van Reykjavik is uw beste optie!
Loft Hostel, Petersen Svítan en Sky Bar onderscheiden zich doordat ze allebei een schilderachtig balkon hebben waar gasten achterover kunnen leunen en van hun drankje kunnen genieten terwijl ze de skyline van de stad zien. Andere bars, zoals Dubliner, de Icelandic Bar, Dillon en Prikið bieden meer down-to-earth ervaringen, en zijn vaak erg druk in het weekend.
Breng voor de pure nieuwigheid van de ervaring zeker een bezoek aan Lebowski Bar. Dit is een leuk en populair etablissement met als thema de cultkomedie 'The Big Lebowski' uit 1998.
Naast het kleurrijke en authentiek filmische interieur, kunnen gasten een verscheidenheid aan White Russian cocktails proeven, waardoor ze dichter bij de relaxte filosofie van de Dude komen dan ooit tevoren.
Verwonder u niet... WANDEL!
Deze lijst is zeker niet definitief, maar hopelijk heeft het uw ogen geopend over hoe divers een ervaring rondreizen in IJsland kan zijn.
In een land dat zoveel natuurschoon en historische cultuur te bieden heeft, kan het een uitdaging zijn om een vaste route uit te stippelen. Bekijk daarom zeker andere blogs en artikelen voor inspiratie, of neem direct contact met ons opWij zijn altijd bereid om te helpen.
Vaker wel dan niet verlaten bezoekers IJsland in de wetenschap dat ze terug zullen komen, al was het maar om het eiland op nieuwe manieren te zien en te ervaren.
Maar er blijft maar één vraag over: wat gaat U doen tijdens uw verblijf in IJsland?
