Islandia es un país que nunca deja de sorprender.
Con sus asombrosos paisajes montañosos, ríos glaciales que fluyen y cascadas, muchos invitados a menudo quedan satisfechos con las vistas y los sonidos a su alrededor.
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Otros buscan empacar sus vacaciones con los mejores tours, actividades y experiencias disponibles en todo el país.
Afortunadamente, no hay escasez de cosas que hacer en esta extraordinaria isla nórdica, ¡especialmente si ha hecho un poco de trabajo de preparación antes de partir!
Islandia lo tiene todo; paisajes épicos, emocionantes opciones de recorridos, profunda historia y fascinante cultura local.
En resumen, aquí hay algo para todos.
Juntos, analicemos las opciones más emocionantes de cosas para ver y hacer durante su estadía en la tierra de hielo y fuego.
1. Visite la ruta turística del Círculo Dorado
El Círculo Dorado es la ruta turística más popular de Islandia e incorpora tres increíbles atracciones naturales; Parque Nacional de Þingvellir, área geotérmica de Geysir y cascada de Gullfoss.
Þingvellir es el lugar de nacimiento de la democracia de Islandia, donde los colonos vikingos construyeron Alþingi, el parlamento democrático que sigue activo en la actualidad.
- Lea más información en nuestro artículo completo Las mejores cosas para ver y hacer en el Círculo Dorado de Islandia: una guía práctica de la ruta turística más popular de Islandia
El parque también se encuentra en los límites de las placas tectónicas de América del Norte y Eurasia. Es el movimiento de estas placas a lo largo de los siglos lo que ha dado forma al paisaje agreste y espectacular de Þingvellir.
El área geotérmica de Geysir es donde encontrará una rica historia, piscinas de lodo burbujeante y, lo más importante, géiseres en erupción. Uno de ellos es Strokkur, que se dispara cada 5-10 minutos, alcanzando alturas de unos 15-20 metros.
Gullfoss es una impresionante cascada en el río Hvítá. El agua brota de Langjökull, el segundo glaciar más grande de Islandia, antes de precipitarse por un cañón de 32 metros.
Hay dos formas de explorar el Círculo Dorado.
Uno podría subirse a bordo de una visita guiada, que permite una comprensión y apreciación más profundas de los sitios.
Hay una variedad de tamaños de autobuses turísticos disponibles, al igual que tours privados para grupos más pequeños. Es posible reservar el Círculo Dorado como experiencia de un solo día, o incorporar a un tour más grande de varios días que viaja a otras partes del país.
La otra forma de experimentar la ruta del Círculo Dorado es explorarte a ti mismo. Esto lo puedes hacer por reservar un tour sin conductor.
Con el control de su propio vehículo y programación, los recorridos sin conductor brindan a los huéspedes un nivel de independencia que es perfecto para los turistas que buscan evitar los grupos turísticos organizados.
2. A la caza de la aurora boreal en invierno
La aurora boreal, también conocida como aurora boreal, se puede ver en Islandia durante los meses de invierno, de septiembre a abril.
Un fenómeno cósmico genuinamente fascinante, la aurora boreal se ve mejor en noches despejadas y lejos de los límites de la ciudad, para evitar la contaminación lumínica.
- Maximiza tus posibilidades de ver esta atracción cósmica leyendo Los mejores lugares para ver la aurora boreal en Islandia y otros consejos útiles
La aurora boreal puede aparecer en una variedad de formas. A veces explotan en el cielo en colores verde, morado, blanco y rojo. En otras ocasiones, solo aparecen como una sola línea de una cinta verde.
Verlos requiere tan solo oscuridad y cielos despejados. Sin embargo, la mejor manera de experimentar las hermosas auroras es con un recorrido por la aurora boreal.
Entrena a los cazadores de auroras boreales siguiendo las predicciones de los meteorólogos para encontrar el mejor lugar cada noche para ver la aurora boreal. Los guías también ayudan a sus invitados a ajustar sus cámaras para capturar mejor las auroras en la película.
Las auroras boreales son un fenómeno natural, por lo que no se pueden garantizar los avistamientos. Sin embargo, los recorridos de Northern Lights ofrecen a sus invitados la oportunidad de participar en otro recorrido si las luces no aparecen en su primer intento.
3. Entra en una cueva de hielo
Alrededor de 11% de Islandia está cubierta por enormes capas de hielo conocidas como glaciares.
Dentro de estos casquetes polares, cada invierno se forman innumerables cavernas brillantes. Esto presenta una experiencia verdaderamente única para los huéspedes que buscan sumergirse en la naturaleza islandesa.
Las cuevas de hielo más populares de Islandia se encuentran dentro del Parque Nacional Vatnajökull en el sureste de Islandia, a tiro de piedra de la famosa laguna glaciar Jökulsárlón (más sobre eso más adelante).
Las cuevas de hielo de Vatnajökull solo se pueden visitar durante el invierno, cuando el hielo permanece lo suficientemente congelado como para que los visitantes puedan entrar con seguridad.
Las cuevas de hielo de Katla, por otro lado, se pueden visitar durante todo el año y, a menudo, se pueden incorporar a los recorridos turísticos en el sur de Islandia.
Entrar en una cueva de hielo es una experiencia como ninguna otra, pero solo se debe ingresar con un guía de glaciares capacitado. Afortunadamente, Traveo ofrece una variedad de tours a cuevas de hielo, tanto viajes de un día como parte de excursiones de varios días.
4. Visita la laguna glaciar de Jökulsárlón
Jökulsárlón es una laguna glaciar que se encuentra dentro del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, Parque Nacional Vatnajökull. Es, sin duda, uno de los lugares más pintorescos del país; la mezcla perfecta de tranquilidad y drama.
Etéreo e irreal, Jökulsárlón es el lago más profundo de Islandia, aunque cuenta con muchos otros atractivos que han ayudado a garantizar que los visitantes lo visiten año tras año.
Por un lado, la superficie de la laguna está salpicada de enormes icebergs flotantes, entre los cuales nadan y juegan las focas residentes. Los recorridos en bote llevan a los huéspedes al lago, brindándoles la oportunidad de ver de cerca los icebergs y la vida silvestre.
A pocos minutos a pie de Jökulsárlón se encuentra Diamond Beach, un tramo de costa de arena negra donde los icebergs llegan a la costa en su viaje hacia el Atlántico Norte.
5. Relájate en la Laguna Azul (u otros spas geotérmicos)
Rodeada por las rocas volcánicas irregulares y negras de la península de Reykjanes, la Laguna Azul ha sido durante mucho tiempo uno de los mayores atractivos de Islandia.
Su cálida agua color aguamarina se calienta geotérmicamente y adquiere su color brillante gracias a los altos niveles de sílice. Esta sílice se acumula en el fondo de las piscinas y se dice que es muy beneficiosa para la piel cuando se frota en el cuerpo.
Muchos huéspedes eligen detenerse en Blue Lagoon ya sea en su primer o último día en el país, dada su ubicación entre el Aeropuerto Internacional de Keflavík y la capital, Reikiavik.
Existen otros balnearios geotérmicos para elegir cuando visite Islandia. Estas alternativas a menudo carecen de las multitudes de Blue Lagoon, además de ofrecer sus propias instalaciones que pueden rivalizar con el spa superestrella de la isla.
Fontana Spa, por ejemplo, se encuentra a orillas del Lago Laugarvatn en el sur de Islandia. Mývatn Nature Baths, por otro lado, se encuentra en el norte de Islandia, cerca del lago que lleva su nombre. En la ciudad de Húsavík, puedes buscar ballenas y relajarte en los baños marinos geotérmicos de GeoSea.
Los baños geotérmicos de Krauma se pueden encontrar en el oeste. El spa obtiene su agua de La fuente termal más grande de Europa y lo enfría con agua glacial. Sentado a orillas del lago Urrðiavatn, Vök es el único spa geotérmico en el este de Islandia.
En 2021, un nuevo spa geotérmico, laguna del cielo, se abrirá en la ciudad de Kópavogur, a solo cinco minutos en coche del centro de Reykjavík.
Eso es todo aparte de las innumerables piscinas naturales y piscinas locales que se encuentran en todo el país.
6. Visita la península de Snæfellsnes
La península de Snæfellsnes se extiende desde el continente occidental. Se puede visitar fácilmente en una excursión de un día y ofrece una variedad de atracciones que se encuentran en este pequeño tramo de tierra de 90 km (56 millas).
La península se puede caracterizar por sus vastos campos volcánicos, históricos cráteres de explosión y caseríos aislados. La mejor manera de experimentar Snæfellsnes es siguiendo sus escarpadas costas negras de punta a punta, haciendo paradas panorámicas en el camino.
Sería una tarea difícil enumerar todos los hermosos atractivos naturales que se encuentran en la península. En el extremo más lejano de esta región se encuentra su homónimo, el poderoso Glaciar Snæfellsjökull y estratovolcán. En días despejados, uno puede ver sus picos de cuernos de diablo a través de la bahía de Faxaflói desde Reykjavík.
Snæfellsjökull fue el famoso escenario de la novela de Julio Vernes de 1864 “Viaje al centro de la Tierra”. Hoy en día, muchos pensadores de la Nueva Era consideran que el sitio es uno de los principales centros energéticos de Islandia.
Otras atracciones notables son la iglesia de Búðakirkja, de color negro azabache, la pequeña aldea de Arnarstapi, la playa de guijarros negros de Djúpalónssandur y la montaña Kirkjufell. Los fanáticos de la serie Game of Thrones de HBO podrían reconocer a Kirkjufell como la "montaña como una punta de flecha" de la temporada 7.
7. Viaja por la Costa Sur
Cascadas plateadas, glaciares relucientes y playas de arena negra esperan a todos los que se aventuran en la hermosa costa sur de Islandia.
Cuando se viaja desde Reikiavik, la primera parada en la costa sur suele ser la cascada de Seljalandsfoss. Esta cascada estrecha cuenta con una pequeña cueva detrás de su agua que cae a la que los visitantes pueden ingresar para obtener vistas y fotografías únicas.
A poca distancia en coche, se encuentra la cascada de Skógafoss. Al igual que Seljalandsfoss, tiene 60 metros de altura pero tiene una cortina de agua mucho más ancha. Esta increíble atracción se puede observar desde el fondo (los visitantes casi pueden caminar hasta la columna de niebla) o en la parte superior de una escalera de caracol de madera que conduce directamente al borde de la cascada.
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Otra atracción épica en la costa sur es la playa de arena negra de Reynisfjara, ubicada junto al pueblo costero de Vík í Mýrdal.
Reynisfjara es un lugar verdaderamente espectacular dadas las pilas de rocas de Reynisdranagar que se elevan desde el océano como trolls petrificados. Esto lo convierte en una visita obligada para los fotógrafos que buscan capturar las vistas más pintorescas de Islandia.
Mientras recorres la costa sur, verás dos majestuosos glaciares: el infame Eyjafjallajökull y el más grande Mýrdalsjökull. En este último se encuentran disponibles una variedad de recorridos de senderismo por los glaciares, perfectos para aquellos que buscan tener una aventura helada en su viaje por la costa sur.
8. Sal de los caminos trillados hacia las Tierras Altas de Islandia
Las Tierras Altas de Islandia constituyen una vasta zona montañosa en el centro del país. Cuando se trata de encontrar paisajes vírgenes y naturaleza en estado puro, no puede haber mejor alternativa.
Los dos lugares más famosos de las Tierras Altas son Landmannalaugar y Þórsmörk.
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Landmannalaugar ("Las piscinas de la gente") se reconoce al instante gracias a sus colinas de riolita multicolor que parecen cambiar de color y sombra con el sol que pasa.
Históricamente, Landmannalaugar fue utilizado por granjeros de ovejas itinerantes por sus muchas piscinas geotérmicas, perfectamente ubicadas, al parecer, para descongelar su rebaño congelado.
Þórsmörk (“El Valle de Thor”) es tan dramático como el homónimo nórdico del Dios del Trueno. Toda el área está enclavada entre los glaciares Mýrdalsjökull, Eyjafjallajökull y Tindfjallajökull, y cuenta con musgo verde, arena negra y montañas cubiertas de nieve.
Þórsmörk también resulta ser un hábitat comprobado para el único mamífero nativo de Islandia, el zorro ártico.
Por lo general, solo se puede acceder a las tierras altas en verano, cuando las carreteras están libres de nieve. La popular ruta de senderismo, Laugavegur, cubre 54 km (33 millas) entre Landmannalaugar y Þórsmörk, con varias cabañas para acampar durante la noche en el camino.
9. Explora el remoto Este de Islandia o los Fiordos del Oeste
Tanto el este de Islandia como los Fiordos del Oeste son las regiones menos visitadas de forma aislada, debido únicamente a su distancia de Reikiavik. Dado ese hecho, ambas áreas prometen paisajes vírgenes y falta de multitudes.
Estas razones hacen que visitar tanto el este como el oeste sea una experiencia verdaderamente única, que a menudo arroja luz sobre los aspectos menos apreciados de la naturaleza islandesa.
La característica más fotografiada del este de Islandia es el monte Vestrahorn, que domina las dunas de arena negra de la península de Stokksnes. Sus picos distintivamente afilados alcanzan una altura máxima de 454 metros (16 pies), lo que se suma al paisaje ya dominante por el que el este de Islandia es famoso.
Otro lugar fantástico es el lago Lagarfljót, ubicado a orillas del bosque nacional más grande de Islandia, Hallormsstaður. Según la leyenda, se dice que la versión islandesa del monstruo escocés del lago Ness reside en las profundidades de Lagarfljót.
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Esta bestia sobrenatural no es la única fauna exclusiva del este de Islandia. Los Eastfjords son la única región de Islandia donde los huéspedes pueden ver manadas de renos en libertad.
Con una caída de 128 metros en el impresionante valle de Fljótsdalur, la cascada de Hengifoss es otro de los hitos más destacados del Este. Su reluciente agua glacial está rodeada por capas de arcilla roja y estratos basálticos, creando un contraste de colores fuera de este mundo.
En Westfjords, los acantilados de Látrabjarg sirven tanto como el punto más occidental de Islandia como de todo el continente europeo. Estos imponentes acantilados atraen a millones de aves que anidan cada año, incluidos frailecillos, araos y gaviotines árticos.
Dynjandi (que significa 'Tronante') es la cascada más famosa de la región, de ahí su apodo de 'La joya de los fiordos del oeste'.
En realidad, esta característica se compone de siete cascadas diferentes que alcanzan una altura total de 100 metros (328 pies). El agua cae en cascada de tal manera que toma la forma de un pastel de bodas que es tan espectacular como extraño.
10. Descubre Akureyri y el norte de Islandia
Akureyri recibe el sobrenombre de "la capital del norte de Islandia" y alberga a unas 19.000 personas.
Los puntos de referencia de la ciudad incluyen sus fabulosos jardines botánicos, que exhiben cientos de plantas de toda Islandia y otros lugares, y su impresionante iglesia emblemática, Akureyrarkirkja.
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Los tours de avistamiento de ballenas también son populares en Akureyri, como lo son en toda Islandia. Pero es la ciudad vecina de Akureyri, Húsavík, la que durante mucho tiempo ha sido considerada la 'Capital europea de observación de ballenas'. Esto es gracias a las aguas de alimentación fortuitas que se encuentran frente a su costa.
Otra de las preciadas regiones del norte de Islandia se centra alrededor del lago Mývatn; un cuerpo de agua geotermal que se formó por primera vez hace unos 2300 años en una erupción volcánica.
Cerca de Mývatn se encuentra la región geotérmica de Hveravellir. Es un área de otro mundo que se parece más a los paisajes de Marte que al planeta Tierra. El campo de lava de Dimmuborgir está cerca, donde puedes encontrar un laberinto natural de enormes rocas de lava.
Finalmente, asegúrese de visitar la pila de rocas Hvítserkur en el noroeste de Islandia. De pie a 15 metros de altura sobre el océano, algunos afirman que esta formación natural parece un elefante bebiendo agua del mar. Pero en realidad es un troll, convertido en piedra por la luz del sol... al menos según la leyenda.
11. Ir a montar a caballo
Los caballos islandeses son una raza pequeña y musculosa que está bien adaptada para lidiar con el clima a menudo duro de esta isla. También son muy lindos.
Estos caballos son producto de la cría selectiva, lo que los convierte, quizás, en los caballos más pura sangre del mundo. Como tal, cualquier caballo islandés que abandone el país nunca podrá regresar.
Los caballos islandeses se distinguen de otras razas gracias a sus cinco "pasos" únicos, como consecuencia de su paso seguro al viajar por terrenos accidentados.
Montar a caballo por los hermosos paisajes de Islandia es una forma segura de descubrir la naturaleza del país y, al mismo tiempo, participar en una actividad que te dejará recuerdos maravillosos.
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Los recorridos están disponibles por nivel de habilidad, así que no tema si esta será su primera vez en la silla de montar. Los guías de equitación en Islandia tienen mucha experiencia y podrán sacar lo mejor de ti y de tu caballo.
12. Ver ballenas, delfines y frailecillos atlánticos
Excursiones de avistamiento de ballenas y frailecillos salen de los puertos de Islandia varias veces al día. Puedes encontrar tours en la península de Snæfellsnes, en el norte —tanto en Akureyri como en Húsavík— y en la capital, Reykjavík.
Hay veinte especies diferentes de cetáceos nativos de las aguas costeras de Islandia, siendo las especies más comúnmente observadas las ballenas minke, las ballenas jorobadas y las marsopas comunes. Aunque se han visto orcas, cachalotes e incluso la ballena azul en todo el país.
Los observadores de ballenas en el verano sin duda descubrirán frailecillos atlánticos, una de las especies de aves más emblemáticas de Islandia, flotando plácidamente sobre las olas.
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Esta especie migratoria llega cada verano, permaneciendo durante toda la temporada para anidar y reproducirse. Islandia atrae alrededor de 60% de la población mundial de frailecillos cada año, y la colonia más grande se encuentra en las Islas Westman.
13. Experimente las artes y la cultura locales
Históricamente, los islandeses se han destacado en esfuerzos artísticos, contribuyendo con arte, literatura y música fantásticos al espíritu de la época mundial.
Cuando se trata de música, a los artistas les gusta Björk, sigur ros y De monstruos y hombres son solo la punta del proverbial iceberg.
Muchos bares organizan eventos de música en vivo durante toda la semana, incluido el bar danés (Den Danske Kro), The Drunk Rabbit y el bar de whisky Dillon.
Si, en lugar de música en vivo, buscas recuerdos melódicos de tu tiempo en la tierra del hielo y el fuego, asegúrate de pasar por una de las muchas tiendas de discos del centro de Reikiavik.
12 Tónar, Lucky Records y Reykjavik Records ofrecen álbumes y LP de una variedad de músicos islandeses e internacionales.
Los islandeses también han contribuido significativamente a la palabra escrita. En 1955, el escritor más famoso del país, Laxitud de Halldór, recibió el Premio Nobel de Literatura”… por su vívida potencia épica, que ha renovado el gran arte narrativo de Islandia.”
A lo largo de su vida laboral, Laxness vivió en las afueras de Reykjavík, en la pintoresca ciudad de Mosfellsbær. Desde su muerte, su icónica casa blanca se ha convertido en un museo dedicado a su caligrafía. Se puede visitar de camino al Parque Nacional de Þingvellir; solo busque su elegante Jaguar, que todavía está estacionado en el camino de entrada.
Repartidos por todo el país hay numerosos museos dedicados a diversos temas, desde historia y arte hasta erupciones volcánicas y vida salvaje. En Reikiavik, puedes encontrar El Museo Nacional de Islandia y el Museo de Arte de Reikiavik, así como lugares más extravagantes como El museo del punk y el Museo Falológico de Islandia.
14. Echa un vistazo a la vida nocturna de Reikiavik
Dada la arquitectura pintoresca y la pequeña población de Reikiavik, la ciudad tiene una vida nocturna sorprendentemente animada. Las horas felices y los descuentos en una amplia variedad de bares y restaurantes han saciado la sed de innumerables visitantes y lugareños por igual, consolidando a la capital como una de las ciudades de fiesta más singulares de Europa.
Los bares que desea visitar dependen completamente de las preferencias personales, aunque algunos definitivamente son más recomendados que otros.
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Loft Hostel, Petersen Svítan y Sky Bar se distinguen por ofrecer balcones panorámicos donde los huéspedes pueden sentarse y disfrutar de sus bebidas mientras disfrutan del horizonte de la ciudad. Otros, como Dubliner, el Icelandic Bar, Dillon y Prikið ofrecen experiencias más realistas y, a menudo, están muy ocupados las noches de fin de semana.
Por la pura novedad de la experiencia, asegúrese de visitar Lebowski Bar. Este es un establecimiento divertido y popular inspirado en la comedia de culto de 1998, 'The Big Lebowski'.
Aparte de su decoración interior colorida y auténticamente cinematográfica, los huéspedes pueden degustar una variedad de cócteles rusos blancos, acercándolos más que nunca a vivir según la filosofía relajada de Dude.
No se pregunte... ¡PASAJE!
Esta lista no es definitiva, pero con suerte, te ha abierto los ojos sobre cuán diversa puede ser la experiencia de viajar por Islandia.
En un país que ofrece tanto en cuanto a belleza natural y cultura histórica, establecer un itinerario firme puede ser un desafío. Como tal, asegúrese de revisar otros blogs y artículos en busca de inspiración, o contáctenos directamente, siempre estamos dispuestos a ayudar.
La mayoría de las veces, los visitantes salen de Islandia sabiendo muy bien que una visita de regreso estará en las cartas, aunque solo sea para ver y experimentar la isla de formas completamente nuevas.
Pero solo queda una pregunta; ¿Qué harás TÚ durante tu estancia en Islandia?
