Nationaal Park Þingvellir, Geysir Geothermisch Gebied en Gullfoss Waterval vormen samen de Golden Circle sightseeingroute. Het dient als een geweldige introductie tot de diverse landschappen van IJsland en is een must voor alle bezoekers van dit land. Met adembenemende natuurlijke kenmerken zoals watervallen, geisers, warmwaterbronnen en lavavelden kunt u gemakkelijk een dag doorbrengen in dit betoverende gebied.
Maar wat maakt de drie plaatsen die samen de Golden Circle vormen zo speciaal? Hoe lang duurt het om de Golden Circle te rijden, en wat kunt u daar nog meer doen? Lees verder om alles te weten te komen over de populairste sightseeingroute van IJsland, de Golden Circle.
Nationaal park Þingvellir
Þingvellir is een nationaal park in het zuidwesten van IJsland, ongeveer 40 km van de hoofdstad Reykjavík, en vaak een van de eerste stops van de Golden Circle route. Het staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid en zijn plaats in de geschiedenis.
Het nationale park werd in 1930 opgericht en was daarmee het eerste nationale park in IJsland. Maar de geschiedenis van de plek gaat meer dan duizend jaar terug. Hier kwamen kolonisten uit de Vikingtijd bijeen om de wetten van het land vast te leggen en recht te spreken, en zo de IJslandse samenleving te vormen. In 930 werd het IJslandse parlement, Alþingi, opgericht in Þingvellir, waardoor het een van de oudste overgebleven parlementen ter wereld is.
Het culturele belang van Þingvellir was een van de redenen waarom het park in 2004 door UNESCO werd aangewezen als Werelderfgoed. Maar hoewel het zijn status kreeg op basis van culturele criteria, kan de site ook in aanmerking komen op basis van geologische criteria. Dat komt omdat Þingvellir noch op de Europese noch op de N-Amerikaanse tektonische platen ligt. In plaats daarvan ligt het in een breukdal tussen de twee.
De continentale platen zijn constant in beweging (hoewel te langzaam om met het blote oog te zien), dus het landschap waar deze platen elkaar ontmoeten is zeer uniek. Bij Þingvellir verschijnt dit in de vorm van lavavelden en dramatische kloven en ravijnen. De grootste hiervan is de Almannagjá Canyon, die ook de oostelijke grens van de N-Amerikaanse tektonische plaat markeert.
Bezoekers die met eigen vervoer het Nationaal Park Þingvellir bezoeken, moeten een klein bedrag betalen voor het parkeren op de aangewezen parkeerplaats. De parkeerkosten zijn echter inbegrepen in alle begeleide pakketreizen aangeboden op Traveo.
Silfra kloof
Een van de spleten van Þingvellir, Silfra, ligt onder water in het Þingvallarvatn meer, het grootste natuurlijke meer van IJsland. Het is een populaire duik- en snorkellocatie, vooral vanwege de unieke ligging en het kristalheldere water.
Geysir geothermisch gebied
Geysir Geothermal Area is een term die gebruikt wordt voor een deel van de Haukadalur vallei in het zuidwesten van IJsland. De regio staat vooral bekend om zijn geothermische activiteit, waaronder warmwaterbronnen, borrelende modderpoelen, stoomopeningen (of fumarolen) en uitbarstende geisers.
De naam van het gebied komt van een grote, inactieve warmwaterbron, Geysir. Geysir' betekent in het IJslands en Oudnoors "stromen", en het Engelse woord 'geiser' is afgeleid van deze indrukwekkende eigenschap. Hoewel uitbarstingen bij Geysir zeldzaam zijn, kan de geiser kokend water tot 70 meter de lucht in blazen.
Omdat Geysir niet meestal inactief is, brengen bezoekers van het Geysir Geothermisch Gebied meer tijd door met het bekijken van een andere, actievere geiser genaamd Strokkur. De uitbarstende warmwaterbron Strokkur schiet om de 5-10 minuten waterstralen die een hoogte van ongeveer 15-20 meter bereiken.
Het gebied is ook bezaaid met borrelende modderpoelen, warmwaterbronnen, kleinere geisers en stoomopeningen die fumarolen worden genoemd. De grond is hier gekleurd door elementen die in de aarde voorkomen; koper geeft het een groene tint, ijzer een rode kleur, en er zijn gele spatten van zwavel. De zwavel geeft het gebied ook zijn aparte eiergeur, die weinig bezoekers een uitdaging zullen vinden.
Parkeren bij Geysir Geothermal Area is gratis, en u hoeft geen entree te betalen om de attracties te bekijken. Tegenover het geothermische gebied ligt het Geysir-Centre, een gebouwencomplex met een hotel, restaurant, souvenir- en snackwinkel, zwembad en het Geysir Museum met multimediashows.
Gullfoss waterval
Gullfoss is de beroemdste waterval van IJsland en ligt in de rivier de Hvítá in het zuidwesten van IJsland. De afstand tussen Gullfoss en de stad Reykjavík is ongeveer 116 kilometer (72 mi), waardoor het de verste plek op de Golden Circle-route vanaf de hoofdstad is.
De waterval ontstaat in de rivier Hvítá, die gevoed wordt door smeltwater van de gletsjer Langjökull. De rivier stroomt zuidwaarts voordat hij via een brede "trap" met twee treden in een grote kloof stort. Er zijn twee uitkijkplatforms vanwaar u de waterval kunt zien, die allebei gemakkelijk toegankelijk zijn voor rolstoelgebruikers vanaf de parkeerplaats.
Er is een bezoekerscentrum bij Gullfoss met een café en een souvenirwinkel. Het café bij Gullfoss is open van 9:30-18:30, maar de toegang tot de waterval zelf is 24/7 en gratis.
Waarom wordt het de Golden Circle genoemd?
De naam "Gullfoss" betekent "Gouden Waterval" in het IJslands, en zo komt de Golden Circle aan zijn naam. Niemand weet echter waarom de waterval Gullfoss heet. Eén verklaring zegt dat de naam komt van de gouden tint die het water krijgt op zonnige dagen.
De beste manier om de Gouden Cirkel van IJsland te zien
Er zijn twee manieren om de Gouden Cirkel te bekijken: op een rondleiding op eigen gelegenheid of onder begeleiding van een professionele gids. De eerste optie is perfect voor diegenen die graag de vrijheid en flexibiliteit hebben om hun dag naar eigen inzicht in te delen. De laatste optie is geweldig voor diegenen die de deskundige kennis van de gids binnen handbereik willen hebben.
Bij het kiezen van de juiste Golden Circle tour moet u zich afvragen hoe u wilt reizen en of er nog iets anders is dat u wilt zien. Wilt u bijvoorbeeld naast de Golden Circle nog andere attracties bezoeken, zoals Jökulsárlón gletsjerlagune of Schiereiland Snæfellsnes? Zo ja, dan is een meerdaagse tocht misschien de juiste keuze voor u.
Creëer een gedroomde meerdaagse rondreis vanuit het niets is gemakkelijk met de hulp van de plaatselijke experts van Traveo. U kunt ook bladeren door kant-en-klare routes ter inspiratie.
Traveo heeft ook een goede selectie van single-day tours van de Gouden Cirkel. Deze zijn perfect voor reizigers die al andere plannen hebben gemaakt, maar hun vakantie willen opvrolijken met een avontuur.
Daarnaast kunt u vele tochten over de Golden Circle vinden, gecombineerd met adrenalineverhogende avonturen. Deze omvatten sneeuwscooteren op een gletsjer, paardrijden op het IJslandse paard, walvissen kijken, buggyrijden en op jacht gaan naar het noorderlicht.
De Gouden Cirkel van IJsland rijden: Alles wat u moet weten
De attracties op de Golden Circle route liggen allemaal relatief dicht bij de stad Reykjavík. De dichtstbijzijnde, Þingvellir, ligt op 40 km van de hoofdstad. De korte afstand vanaf Reykjavík betekent dat u de Golden Circle-route gemakkelijk in één dag kunt afleggen.
De hele route beslaat ongeveer 230 kilometer (140 mi). Hoe lang het duurt om de Golden Circle af te leggen hangt dus af van hoe lang u bij elke stop stopt. Met selectieve stops zou het rijden van de route minstens 6 uur moeten duren; de meeste tours op de Traveo boekingspagina zijn 6-10 uur lang.
Wanneer de Golden Circle bezoeken?
U kunt de Golden Circle het hele jaar door bezoeken. Het is net zo mooi onder de felle zon als bedekt met witte sneeuw.
Aangezien de Golden Circle de populairste sightseeingroute van IJsland is, kunt u hier enige drukte verwachten (het is echter niets vergeleken met populaire plaatsen in Europa).
Grote busbussen vol met toeristen arriveren meestal op dezelfde tijden. Dus als u een self-drive tour doet of met een privégids reist, probeer dan buiten deze tijden te komen om de drukte te vermijden.
- De beste tijd om Þingvellir Nationaal Park te bezoeken is vóór 10 uur 's ochtends of na 12 uur 's middags.
- De beste tijd om Geysir Geothermal Area te bezoeken is voor 12 uur of na 2 uur.
- De beste tijd om de Gullfoss waterval te bezoeken is vóór 11 uur 's ochtends of na 14 uur 's middags.
Maakt de Blue Lagoon deel uit van de Golden Circle?
De Blue Lagoon van IJsland ligt ten westen van Reykjavík en maakt daarom geen deel uit van de Golden Circle. U kunt echter wel een kijkje nemen op Traveo's meerdaagse reizen op maat omdat ze allemaal de mogelijkheid bieden om de Blue Lagoon aan uw vakantie toe te voegen.
Wat moet u dragen tijdens een bezoek aan de Gouden Cirkel van IJsland?
Alle attracties op de Golden Circle route liggen buiten, dus warm aankleden is essentieel als u er optimaal van wilt genieten. Het weer in IJsland is erg wisselvallig, dus u kunt het beste voorbereid zijn op zowel warme als koude temperaturen en zowel wind als zonneschijn. Een goede tip voor een bezoek aan de Golden Circle is om laagjes kleding te dragen, zodat u gemakkelijk iets uit kunt trekken voor het geval de zon besluit om ons een bezoekje te brengen.
Voor zomerse bezoeken aan de Golden Circle is dit wat wij aanraden:
- T-shirt met lange of korte mouwen als basislaag
- Warme trui. Bij voorkeur fleece of wol (misschien een traditionele "lopapeysa")
- Lichtgewicht, wind- en waterdicht jack.
- Lichtgewicht, wind- en waterdichte broek
- Een warme muts, sjaal en handschoenen of wanten (ja, zelfs in de zomer)
- Goede waterdichte schoenen waar u in kunt lopen, zoals wandelschoenen of trekkingschoenen.
Voor wintertrips naar de Golden Circle raden wij aan:
- Wollen ondergoed zoals lange onderbroeken, thermische shirts met lange mouwen en warme sokken als basislaag.
- Warme trui, fleece of wol.
- Warme wind- en waterdichte jas.
- Broek voor buiten.
- Een warme muts, sjaal en handschoenen of wanten.
- Goede winterlaarzen. Waterdicht met rubberen zool of profiel om grip te hebben op ijzige oppervlakken, of waterdichte schoenen en stijgijzers.
Andere attracties op of in de buurt van de Golden Circle
De Golden Circle is een uitstekende kennismaking met de IJslandse natuur en cultuur. Wie echter verder op ontdekkingstocht wil gaan, kan een kleine omweg maken om enkele minder bekende attracties in de regio te bezoeken.
Kerið kratermeer
Kerið is een vulkaankrater met daarin een klein meer. Wat het zo uniek maakt en een omweg van de Golden Circle waard, zijn de levendige kleuren. De felrode wanden van de krater staan in schril contrast met het aquamarijne water en de uitbundige groene vegetatie. Een pad leidt u rond de rand van de krater, maar u kunt ook naar binnen gaan om het meer beter te bekijken.
Wetenschappers denken dat Kerið zo'n 6000 jaar geleden ontstond tijdens een reeks vulkaanuitbarstingen, toen een vulkaankegel zijn magmavoorraad leegde en in zichzelf instortte. Later vulde de lege krater zich met grondwater, waardoor dit prachtige meer ontstond.
Als u Kerið bezoekt tijdens een self-drive tour, houd er dan rekening mee dat er een kleine toegangsprijs wordt gevraagd om de landeigenaren te helpen de krater te beschermen. Houd er ook rekening mee dat er geen toiletten of toiletten zijn bij Kerið, in tegenstelling tot veel andere locaties op de Golden Circle route.
Geheime Lagune
Als u op zoek bent naar ontspanning tijdens uw Golden Circle reis, ga dan naar het Secret Lagoon. Deze ontspannende spa ligt in een geothermische vallei. Rondom vindt u golven witte stoom die uit de grond opstijgt, kleinere borrelende natuurlijke zwembaden en zelfs een kleine, uitbarstende geiser.
Het warme water blijft het hele jaar door op 38-40 Celsius, waardoor de Secret Lagoon een perfecte aanvulling is op uw Golden Circle reis, ongeacht wanneer u er bent. Het is een geweldige plek om de dag af te sluiten, hetzij onder de etherische gloed van de middernachtzon in de zomer, hetzij onder het dansende noorderlicht in de winter.
Laugarvatn Fontana Geothermische Spa
Een ander fantastisch kuuroord op de Golden Circle route is Laugarvatn Fontana. Deze luxe camping ligt aan de oever van het Laugarvatn meer, en biedt gasten een prachtig uitzicht en de mogelijkheid om een duik te nemen in het koele meer.
Laugarvatn Fontana bestaat uit met elkaar verbonden baden en stoomcabines, perfect om te ontspannen na een tijd onderweg te zijn geweest. Ter plaatse vindt u ook de Laugarvatn geothermische bakkerij, waar ze 'lavabrood' maken.
Waar kunt u eten op de Golden Circle?
Er zijn verschillende restaurants in de buurt van de Golden Circle. De meeste zijn zowel tijdens de lunch als het diner geopend, en sommige bieden ook ontbijt aan. Rondleidingen met gids bieden lunchpauzes aan, maar waar dat zal zijn is aan de gids. U bent ook vrij om lunch of een snack mee te nemen tijdens rondleidingen.
Als u een self-drive tour doet, zult u moeten kiezen waar u wilt stoppen, en u hebt genoeg opties. Hieronder vindt u een lijst met een paar van onze favoriete plaatsen in of nabij de Golden Circle.
Restaurant Geysir Dit toprestaurant biedt een geweldig uitzicht op het Geysir gebied en biedt goede service, een gezellige sfeer en uitstekend eten.
Tomatenboerderij Friðheimar Friðheimar is een tomatenkwekerij en restaurant waar u heerlijk kunt dineren in de kas. Hier kunt u genieten van heerlijke maaltijden tussen de tomatenplanten.
Súpa Geysir Súpa is IJslands voor "soep", waardoor dit een uitstekende halte is voor reizigers in de omgeving van Geysir op een koude dag. Alle soepen zijn glutenvrij, worden elke ochtend vers gemaakt en zijn heerlijk.
Boeren Bistro Farmers Bistro is een charmant eethuisje in de enige paddenstoelenboerderij van IJsland, Flúðasveppir, en biedt producten met ingrediënten die ter plekke verbouwd zijn.
Boerderij Efstidalur Efstidalur is een vee- en melkveebedrijf waar de nadruk ligt op "van boerderij tot tafel". Het populairste item op het menu is ongetwijfeld hun ijs, dat door sommigen wordt omschreven als het beste van het land.
Kaart van de Golden Circle Sightseeing Route
Samenvatting
Het Nationaal Park Þingvellir, het geothermische gebied Geysir en de waterval Gullfoss vormen samen de Golden Cirlce, en ze zijn zeker een bezoek waard. Het is de ultieme IJslandse ervaring; het heeft geothermische activiteit, geisers, lavavelden, geschiedenis en een prachtige waterval. Het is een gemakkelijke dagexcursie vanuit de stad Reykjavík, maar ook op weg naar andere geweldige attracties aan de zuidkust voor wie een meerdaagse tour maakt.
Hierdoor is het een zeer populaire route, en het kan er soms een beetje druk zijn, vooral in de zomer. Maar welke populaire bezoekersattractie is dat niet? De beste manier om drukte te vermijden is dus om de piekuren te vermijden wanneer de grotere touringcarbussen deze attracties aandoen. De meeste van deze bussen verlaten de stad tussen 8 en 10 uur 's ochtends en komen ongeveer een uur later aan op de eerste locatie - meestal het Nationaal Park Þingvellir.
U kunt de Golden Circle verkennen tijdens een self-drive tour of met een professionele gids. Traveo biedt zowel rondleidingen in kleine groepen als privégidsen voor diegenen die lokale kennis binnen handbereik willen hebben.
Trek bij een bezoek warme en waterdichte kleding aan en bereid u voor op alle weertypen, zelfs in de zomer.
______________________________________________________________________
Hebt u de Golden Circle bezocht? Wanneer bent u geweest, en wat vond u ervan? Bent u een reis aan het plannen? Laat het ons weten in de reacties hieronder.
