- Koptekst Foto: Wikimedia. CC. Hafsteinn Robertsson
In het midden van de winter zien de IJslanders nauwelijks zonlicht en mogen ze van geluk spreken als ze maar een paar uur per dag helder zijn.
De situatie kan niet anders zijn in de warme en behaaglijke zomermaanden-mei tot augustus- wanneer de zon overdag en 's nachts volop blijft schijnen.
Gezien dat feit is er weinig fantasie voor nodig om te raden waarom dit fenomeen bekend is geworden als de Middernachtzon.
- Zorg ervoor dat u deze geweldige Vakantiepakketten voor de zomer in IJsland
Dit alomtegenwoordige licht is alleen uniek voor gebieden ten noorden van de Poolcirkelof ten zuiden van de Antarctische Cirkel.
Hieronder vallen landen als Finland, Groenland, Canada, Noorwegen, Rusland en de Verenigde Staten.
Op de meest extreme breedtegraden van de planeet, de Noord- en Zuidpool in het bijzonder, wordt de middernachtzon soms een "Pooldag" genoemd.
IJsland is echter synoniem geworden met de middernachtzon, zowel vanwege de intensiteit ervan als de manier waarop hij de fantastische landschappen eronder verlicht.
Als u van plan bent om IJsland in de zomer te bezoeken, lees dan zeker verder en kom meer te weten over deze fascinerende seizoensomstandigheid.
Wat veroorzaakt de Middernachtzon?
De directe oorzaak van de middernachtzon is dat de as van de Aarde tijdens de zomer naar de zon van ons zonnestelsel kantelt. Het is dezelfde kanteling die seizoensveranderingen over de hele planeet veroorzaakt.
- Bent u van plan om IJsland in de toekomst te bezoeken? Bekijk dit 10-Daagse Ring Road Trip | Rondreis langs Gouden Cirkel, Zuid-IJsland, Myvatn-meer & Snæfellsnes Schiereiland
Van juli tot september is het op het noordelijk halfrond zomer, terwijl het op het zuidelijk halfrond het tegenovergestelde is.
De gebieden die het dichtst bij de polen van de aarde liggen, ervaren de meest dramatische lichtveranderingen. Voor de meeste wereldburgers is deze nieuwigheid het meer dan waard om voor op reis te gaan en het zelf te ervaren.
Waarom ervaart IJsland de middernachtzon?
Het vasteland van IJsland ligt ten zuiden van de Noorse Zee, waardoor het net onder de grenslijnen van de poolcirkel ligt.
Gezien de extreme temperaturen die deze geografie met zich meebrengt, leven er vandaag de dag vermoedelijk slechts vier miljoen mensen ten noorden van de poolcirkel. Het gebied wordt echter al duizenden jaren bewoond door verschillende inheemse volkeren.
Het enige IJslandse grondgebied dat inderdaad binnen de grenzen ervan kan worden gerekend, is Grímsey Eilandongeveer 40 kilometer van de noordkust.
Bezoekers van Grímsey zijn verplicht om te stoppen bij de Orbis et Globus, een bolvormig kunstwerk van 3 meter dat is ontworpen om te worden verplaatst in overeenstemming met de verschuivende poolcirkel.
Op het eiland Grímsey wonen iets meer dan 100 permanente bewoners, maar de ligging ten noorden van de poolcirkel trekt elke zomer duizenden bezoekers.
Toch ligt het hele land IJsland dicht genoeg bij de grens van de poolcirkel om elk jaar de middernachtzon mee te maken.
Anders gezegd, de hoofdstad van IJsland, Reykjavík, ligt op een breedtegraad van 64,1°NB, terwijl de poolcirkel op 66,5°NB begint.
- Reis door het hele land op deze 8-Daagse zomerrondreis met eigen auto rond de Ring - Gouden Cirkel, gletsjerlagune, afgelegen Oost-IJsland & Akureyri
Dit kleine verschil is de reden waarom de middernachtzon in IJsland niet de hele nacht op volle sterkte schijnt, maar altijd een paar uur gedimd licht achterlaat.
Deze korte periode staat in de wetenschap bekend als "Burgerlijke Schemering", hoewel landschapsfotografen het misschien beter kennen als "Het Gouden Uur" vanwege de toevallige lichtomstandigheden die zich in deze periode voordoen.
Wanneer is de beste tijd om de Middernachtzon te zien?
De Middernachtzon is de hele zomer te zien in IJsland. Hij bereikt zijn hoogtepunt rond 21 juni, precies naast de zomerzonnewende, die slechts drie dagen later plaatsvindt.
Van mei tot augustus kunnen bezoekers volledig verlichte dagen verwachten, hoewel de zon net voor middernacht onder de horizonlijn zakt.
De allerlangste dagen van het jaar in IJsland komen voor in juni en juli, waarbij de zon om 12:03 uur ondergaat en rond 2:55 uur weer opkomt.
De alom gevierde Zomerzonnewende-in het IJslands bekend als Sumarsólstöður-Valt elk jaar tussen 20 en 22 juni.
(Zomerzonnewende zal plaatsvinden op 21 juni in 2021, 2022 en 2023. Aan de andere kant van het spectrum vindt de Winterzonnewende elk jaar plaats tussen 20 en 23 december).
Middernachtzon en de zomerzonnewende in de IJslandse folklore
De middernachtzon neemt een belangrijke plaats in in de overleveringen en sagen die IJsland wereldberoemd hebben gemaakt. De tradities rond de zomerzonnewende zijn net zo boeiend en geven inzicht in de fascinerende geschiedenis en cultuur van deze geïsoleerde eilandnatie.
Toen IJsland voor het eerst werd bewoond, waren de eerste bewoners - de beruchte Vikingen - aanhangers van de Noorse mythologie, die hun geloof hadden meegenomen uit Noorwegen.
Vroege kolonisten geloofden dat de Zomerzonnewende het moment markeerde waarop Baldur-God van het Licht, de Zuiverheid en de Zomerzon stierf nadat hij het slachtoffer was geworden van een gemeen plan van de bedrieger Loki.
Vernoemd naar Johannes de Doper, Jónsmessa (Johannesmis) - of Midzomernacht - vindt plaats op 24 juni in IJsland, in lijn met de meer recente overname van christelijke tradities door het land.
Een nogal eigenaardig bijgeloof van Jónsmessa - dat tegenwoordig niet meer algemeen wordt aangehangen - is dat tijdens lange perioden van zonneschijn wordt aangeraden om naakt in het bedauwde gras te rollen om een dosis geluk te brengen.
Voel u vrij om dit vreemde gedrag uit te proberen als u tijdens uw reis een tekort aan geluk hebt (en de nieuwsgierige blikken van voorbijgangers niet erg vindt).
Andere bizarre gebeurtenissen zijn zeehonden die in mensen veranderen, koeien die vloeiend IJslands spreken en helende stenen die zich aan het oppervlak van meren en rivieren openbaren.
Het is ook een van de vier nachten van het jaar waarop de beroemde IJslandse elfen, de Huldufólk ("Hidden Folk"), onthullen zichzelf aan passerende reizigers.
Als u deze bovennatuurlijke entiteiten toevallig tegenkomt tijdens uw zomerse uitstapje in het land van ijs en vuur, wees dan gewaarschuwd - er wordt gezegd dat Huldufólk onwetende bezoekers de wildernis in lokken met de belofte van geschenken en voedsel.
Waar kunt u de Middernachtzon in IJsland zien?
Als u bang bent dat u dit hemelse wonder tijdens uw bezoek niet zult zien, dan hoeft u niet bang te zijn! De Middernachtzon is tijdens de zomer in heel IJsland te zien.
- Lees meer over dit spannende seizoen in ons artikel Wat houdt de eerste zomerdag in IJsland in?
In tegenstelling tot de andere grote kosmische attractie van IJsland, het Noorderlicht-die afhankelijk zijn van een heldere hemel en een gebrek aan lichtvervuiling, is het niet nodig om een afgelegen gebied te vinden om van deze 24/7 verlichting te genieten.
Met zo'n vrijheid tot uw beschikking is het vaak handig om voordat u op pad gaat te bedenken welke bezienswaardigheden u onder de middernachtzon wilt zien.
Hieronder hebben we een handvol ongelooflijke haltes opgesomd waar de esthetiek van elke halte dramatisch wordt versterkt wanneer ze in de warme roze gloed van de middernachtzon liggen.
Jökulsárlón gletsjerlagune onder de middernachtzon
Jökulsárlón De gletsjerlagune is al lang een van de mooiste bezienswaardigheden van IJsland, met een kristalhelder waterlichaam dat bezaaid is met zeehonden en glinsterende ijsbergen.
Onder de middernachtzon weerspiegelt het gletsjerwater op werkelijk hemelse wijze en creëert een etherische sfeer die Zuidoost-IJsland voor altijd in uw hart zal sluiten.
Op slechts een paar minuten lopen van Jökulsárlón ligt Diamond Beach, een ander prachtig uitzicht waar de ijsbergen van de lagune tegen een gitzwarte kustlijn aanspoelen.
Dit zorgt voor een schitterend kleurcontrast, dat zich snel leent voor fotografen die fenomenale kiekjes willen maken.
Natuurlijk is dit slechts een kleine opmerking over de schoonheid van Jökulsárlón.
Gevestigd in Nationaal Park VatnajökullGasten worden omringd door een ongelooflijk berglandschap, waaronder weelderige hellingen in het Skaftafell Natuurreservaat - een favoriete plek onder wandelaars en speleologen.
Zuidkust watervallen & de Middernachtzon
Deze twee watervallen worden beschouwd als de belangrijkste attracties in Zuid-IJsland en zijn opgenomen in de meeste sightseeingtours door het gebied.
Beide watervallen (foss in het IJslands) zijn supersterren geworden dankzij hun sprookjesachtige esthetiek en de gemakkelijke bereikbaarheid vanuit Reykjavík. Seljalandsfoss en Skógafoss zijn beide te zien vanaf de Ringweg.
Seljalandsfoss (65 meter) is het beroemdst om het spelonkachtige wandelpad dat achter het klaterende water loopt. Als u dit pad bewandelt, kunt u prachtige foto's maken, hoewel u waarschijnlijk een beetje vochtig zult worden door het altijd aanwezige vocht in de lucht.
Op een paar minuten wandelen van Seljalandsfoss kunnen gasten ook een andere waterval ontdekken, Gljúfrabúi, verborgen in een van de vele spleten van de oude rotswanden van de zuidkust.
Op slechts 30 kilometer ten oosten van Seljalandsfoss heeft de Skógafoss waterval (62 meter) zijn eigen prachtige aantrekkingskracht. Legendes beloven een verborgen schat, verborgen in een grot achter het krachtige 25 meter brede watergordijn.
U kunt Skógafoss vanaf de bodem bekijken - op slechts enkele meters van de plek waar het water in de aarde slaat - of helemaal boven aan een wenteltrap die over de hele attractie uitkijkt.
Een bezoek aan de Golden Circle bij nacht
Het nationale park Þingvellir, het geothermische gebied Geysir en de waterval Gullfoss vormen samen de populairste sightseeingroute van IJsland, de Golden Circle.
Wie de drukte wil vermijden, kan een nachtelijke tocht naar dit trio bestemmingen overwegen. De middernachtzon zorgt voor genoeg licht om optimaal van de schoonheid van de Golden Circle te kunnen genieten.
Het UNESCO werelderfgoed, Þingvellirbestaat uit met mos begroeide vulkanische velden die tussen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen liggen, die beide dramatisch boven de grond blootliggen.
Þingvellir ("Velden van het Parlement") is de plaats waar een van de oudste politieke bijeenkomsten ter wereld, de Alþingi, in 930 CE werd gevormd. Het is toevallig ook de plaats waar IJsland er in 1000 voor koos om zich massaal van het Noorse heidendom tot het christendom te bekeren.
Samengevat is het Nationaal Park Þingvellir een locatie van cruciaal belang voor de IJslandse cultuur, geologie en geschiedenis.
- Wilt u meer weten? Lees verder in De beste dingen om te zien en te doen in de Gouden Cirkel van IJsland - Een praktische gids voor de populairste toeristische route van IJsland
Geysir geothermisch gebied is de thuisbasis van een veelheid aan borrelende modderpoelen, sissende fumarolen en - het allerbelangrijkste - opborrelende geisers. Hier vindt u de machtige warmwaterbron Strokkur, die elke 5-10 minuten spectaculair uitbarst.
Op een klein eindje rijden van het Geysir-gebied ligt het prachtige Gullfoss waterval. De rivier Hvítá, die gevoed wordt door de op één na grootste gletsjer van IJsland, stroomt vanuit de Hooglanden naar het zuiden en stort zich vervolgens in een eeuwenoude canyon, waardoor deze prachtige waterval ontstaat.
Alle drie de locaties zijn fantastische keuzes om te genieten onder de middernachtzon.
Reykjavík, Hoofdstedelijke regio
Er zijn talloze locaties in en rond de hoofdstad van IJsland waar u volop kunt genieten onder de middernachtzon.
Reykjavík heeft veel bars met zitplaatsen buiten, en de meeste blijven in de zomer tot laat in de nacht of langer open. Het nachtleven van de stad komt in de zomer echt op gang, en biedt de perfecte gelegenheid om de plaatselijke bevolking en andere bezoekers te ontmoeten en gezellig samen te zijn (Echter, COVID-19 heeft de scène tijdelijk veranderd).
Er zijn ook talloze parken waar u kunt zitten en 's avonds laat kunt picknicken. De beste parken zijn Hljómskálagarðurinn, naast het centrale Meer Tjörninen Klambratún, perfect voor een laat partijtje frisbee golf.
Andere bezienswaardigheden in de buurt van Reykjavík zijn de pittoreske vuurtoren Grótta en de Rauðhólar ("rode heuvels") pseudokraters in de lavavelden van Elliðaárhraun.
De berg Kirkjufell, schiereiland Snaefellsnes
Beroemd geworden in de populaire fantasieserie van HBO, Game of Thrones, de "berg als een pijlpunt" Kirkjufell is een soort pelgrimstocht geworden voor fans die naar IJsland reizen.
De 463 meter hoge Kirkjufell is een van de meest iconische bergen van het land. Hij kijkt dramatisch uit over het kleine vissersstadje Grundarfjörður en wordt omgeven door onberispelijke zwarte zandkusten.
Dat gezegd hebbende, is het niet zozeer een kwestie van waarbij om de Middernachtzon te zien, maar hoe kunt u er het beste van genieten?
Welke leuke activiteiten kunt u doen onder de middernachtzon in IJsland?
Met een overvloed aan daglichturen blijft er genoeg tijd over om activiteiten te ondernemen die u anders misschien niet zou doen tijdens uw verblijf in IJsland.
Zo zal een nachtelijke wandeling onder de zon zeker voor blijvende herinneringen zorgen, net als een ontspannende duik aan het einde van de dag in een geothermisch bubbelbad.
- Zorg ervoor dat u leest 14 Beste dingen om te zien en te doen in IJsland
Over hot tubs gesproken, er zijn verschillende ontspannende kuuroorden door het hele land die ontspanning en genezing bieden. Hoewel de meeste het hele jaar door geopend zijn, schitteren deze etablissementen in de zomer, wanneer gasten zich kunnen onderdompelen in de middernachtzon.
De beroemdste van deze retraites is de Blue Lagoon Spabevindt zich op de Schiereiland Reykjanes tussen Reykjavík en de internationale luchthaven van Keflavík.
Andere bekende resorts zijn Krauma Spa in het dorp Reykholt, Fontana bij het Laugarvatn-meer en de Mývatn Nature Baths in Noord-IJsland.
Het bezoeken van kuuroorden is vaak inbegrepen bij excursiepakketten in IJsland. Om het meeste uit dit stralende en vrolijke seizoen te halen, wordt bezoekers aan IJsland altijd aangeraden om deel te nemen aan een meerdaagse zomertour om hun vakantie-ervaring te maximaliseren.
Tijdens een meerdaagse tour krijgen gasten niet alleen de kans om elk van de prachtige regio's van IJsland grondig te verkennen, maar ondernemen ze ook de beste activiteiten van het land onder stralend zonlicht.
- Bekijk onze selectie van Pakketten voor kleine groepen en Buiten de gebaande paden arrangementen
Veel rondleidingen in IJsland passen hun openingstijden aan om bezoekers die maximaal van de middernachtzon willen genieten, tegemoet te komen.
Bijvoorbeeld, walvisexcursiesATV- en buggyritten, en zelfs gletsjerwandelingen zullen vaak tot laat in de nacht doorgaan om de unieke en prachtige natuur van dit eiland het best tot zijn recht te laten komen.
Het Geheime Zonnewende Muziekfestival in IJsland
Die-hard muziekfans in IJsland kijken het hele jaar uit naar de briljante Geheim Zonnewendefeestvindt elk jaar eind juni plaats.
Het festival is een unieke en onvergetelijke muziekervaring en werd geboren uit de wens om zowel IJslands als internationaal talent en de bijzondere natuur van het land onder de aandacht te brengen.
Eerdere locaties waren onder andere de glasachtige binnenkant van een gletsjergrot, een 5000 jaar oude lavatunnel en zelfs de auditorium-achtige magmakamer van een slapende vulkaan.
Onder de voormalige acts bevonden zich giganten uit de industrie, waaronder Patti Smith, Robert Plant (van Led Zeppelin), The Sugarhill Gang, The Black Eyed Peas, Pussy Riot, Anderson Paak, Cypress Hill, Ministry of Sound en Bonnie Tyler.
En dan hebben we het nog niet eens over de ontelbare IJslandse acts die het Secret Solstice podium hebben opgeluisterd. Hoewel minder bekend dan hun internationale tegenhangers, hebben buitenlandse gasten fantastische lokale muzikanten ontdekt zoals het rapduo JóiPé en Króli, heavy-rockers zoals De vintage caravanen meer experimentele, elektronische artiesten zoals de band, Múm.
Is het moeilijk om met de middernachtzon te slapen in IJsland?
Wanneer het seizoen van de middernachtzon aanbreekt, kan een dramatische verschuiving in het licht ongetwijfeld invloed hebben op het slaappatroon van de plaatselijke bewoners.
Het kan immers een hele uitdaging zijn om u moe te voelen als de zon in de late avonduren nog buiten schijnt. Het hoge energieniveau kan, bij gebrek aan een beter woord... vermoeiend zijn.
Dit kan des te moeilijker zijn voor bezoekers na een lange vliegreis, wanneer hun lichaamsklok al ongemakkelijk uit balans is gebracht.
Eén manier waarop IJslanders met dit probleem omgaan, is door verduisterende gordijnen voor hun ramen te hangen. Hierdoor komt er geen natuurlijk licht in de slaapkamer, waardoor ze gemakkelijker in slaap kunnen vallen.
Natuurlijk hebben reizigers vaak niet hun eigen set verduisterende gordijnen. In dat geval zou een slaapmasker meer dan voldoende moeten zijn voor uw nachtelijke behoeften.
Een andere methode is om de hoeveelheid blootgesteld licht te beperken naarmate het bedtijd nadert. Soms heeft het lichaam duisternis en stilte nodig om de geest in slaap te laten vallen.
Hoe u zich kunt kleden voor de middernachtzon in IJsland
De naam IJsland kan een beetje verwarrend zijn, waardoor mensen de illusie krijgen dat het land het hele jaar door bevroren is.
Hoewel het misschien juist is om IJsland in de winter zo te beschrijven, is de zomer verrassend gematigd, met een aangenaam klimaat dat niet lijkt op dat van andere West-Europese landen.
De gemiddelde temperatuur tijdens de zomer in IJsland varieert van 10-13 °C (50-55 °F), hoewel sommige dagen 20-25 °C (68-77 °F) kunnen bereiken.
De hoogste temperatuur ooit gemeten - een zinderende 30,5 °C - werd gemeten in de Eastfjords in 1939.
(Interessant genoeg heeft Oost-IJsland lang de reputatie gehad de zonnigste regio van het land te zijn.
Hoewel het oosten zelden door toeristen wordt bezocht - grotendeels vanwege de afstand tot de hoofdstad - voegt de belofte van zonlicht iets toe aan de lange lijst van redenen om de regio te verkennen, naast andere attracties zoals kuddes wilde rendieren en duizelingwekkende, ongerepte natuur).
Als het gaat om gepaste kledij voor het zomerweer, kunnen reizigers vaak wegkomen met exotische kledij zoals t-shirts en korte broeken.
Dat gezegd hebbende, het weer in IJsland is notoir wispelturig, dus het is altijd aan te raden om dikke lagen mee te nemen voor het geval de wind opsteekt of de temperatuur plotseling daalt.
Laatste gedachten over de middernachtzon in IJsland
De Middernachtzon in IJsland is een van die zeldzame ervaringen waar u geen geld voor nodig hebt, noch enige voorbereiding vooraf om er ten volle van te kunnen genieten.
IJsland is mooi genoeg, of u het nu in de zomer of in de winter bezoekt. Toch werpt de Middernachtzon dit eiland ontegenzeggelijk in een geheel nieuw licht, zowel figuurlijk als letterlijk, en reizigers die hun opties afwegen moeten hier zeker naar op zoek gaan.
Dit gevoel geldt vooral voor degenen die dit fenomeen nog moeten ervaren, of het nu in IJsland is of ergens anders.
De grootsheid van het landschap van dit land, wanneer het verlicht wordt onder deze buitenaardse verlichting, kan nauwelijks met woorden beschreven worden - tenminste, niet door iemand zoals ik, die tot op de dag van vandaag adembenemend veel ontzag heeft voor de zomermaanden.
En daarom is het waarschijnlijk het beste om u, beste lezer, achter te laten met een passage geschreven door Halldór Laxness, de meest geliefde auteur van IJsland.
"Denk aan mij als je in de stralende zon bent." Spoedig zal de zon van de dag der opstanding schijnen op de heldere paden waar zij haar dichter opwacht. En schoonheid zal alleen heersen.
