Oost-IJsland is een verborgen juweeltje, dat door toeristen vaak over het hoofd wordt gezien ten gunste van de bekendere attracties in het land. Deze afgelegen regio herbergt echter enkele van de mooiste en meest ongerepte landschappen die IJsland te bieden heeft. Als u de drukte wilt ontvluchten en uzelf wilt onderdompelen in de schoonheid van de natuur, dan is Oost-IJsland de perfecte bestemming.
Met zoveel ongelooflijke bezienswaardigheden in Oost-IJsland, kan het overweldigend zijn om te weten waar te beginnen. Daarom heb ik een lijst samengesteld met de 11 beste plaatsen om te bezoeken in deze prachtige regio. Of u nu een natuurliefhebber of avonturier bent, of gewoon de schoonheid van IJsland buiten de gebaande paden wilt ervaren, deze gids zal u helpen om het meeste uit uw Oost-IJsland avontuur te halen.
Hallormsstaðaskógur Bos
Hallormsstaðaskógur is het grootste bos van Icleand, wat misschien niet zo indrukwekkend is in een overwegend boomloos land. Toch denk ik dat het een bezoek waard is, vooral als u een fervent wandelaar of natuurliefhebber bent. U vindt hier verschillende gemarkeerde wandelpaden, een paar campings, en een arboretum met ongeveer 80 verschillende boomsoorten.
Het beste aan Hallormsstaðaskógur Forest vind ik dat het beschutting biedt tegen de wind. Het IJslandse weer is notoir wispelturig, maar de bomen werken als een schild, waardoor Hallormsstaðaskógur een goede stop is als het weer u niet gunstig gezind is.
Hier vindt u ook de rivier Lagarfljót, de thuisbasis van de ongrijpbare Lagarfljótsormurinn Wyrm, een mystiek wezen dat velen vergelijken met het Schotse monster van Loch Ness. Waarnemingen van dit mystieke wyrmmonster gaan helemaal terug tot 1345.
Hengifoss waterval
Aan het einde van de Lagarfljót rivier vindt u Hengifoss, een van de hoogste watervallen van IJsland met een hoogte van ongeveer 128 meter. Hoewel de hoogte indrukwekkend is, is de belangrijkste reden om Hengifoss te bezoeken de gestreepte kliffen waaruit het water valt.
De wanden van de klif tonen verschillende lagen lagen die zijn ontstaan tijdens vulkaanuitbarstingen in de geologische periode waarin IJsland zich vormde. U ziet donkere basaltlagen met daartussen dunne lagen rode klei. Het is best gaaf.
Om Hengifoss te bereiken, moet u ongeveer een uur wandelen. Sommige reisgidsen zeggen dat het korter duurt, en ik weet zeker dat dit het geval is als u echt in goede conditie bent. Maar voor degenen onder ons die dat niet zijn, trek er minstens een uur voor uit. De route is ook een beetje steil, dus neem de tijd, geniet onderweg van het uitzicht en neem veel foto's. Onderweg is er een zeer schilderachtige waterval, Litlanesfoss, die wordt omringd door hoge basaltzuilen.
Seydisfjörður Stad
Hoewel Oost-IJsland talloze prachtige natuurlijke attracties heeft - zoals de eerder genoemde Hengifoss waterval - is de meest gefotografeerde locatie in het gebied eigenlijk een straat in de stad Seyðisfjörður.
De Regenboogstraat was oorspronkelijk bedoeld als een tijdelijk project terwijl de gemeente de straat repareerde. De inwoners waren echter dol op de nieuwe look en nu komen ze elk voorjaar samen om de straat opnieuw te schilderen.
Aan het einde van de straat staat een prachtige blauwe kerk, die het geheel alleen maar meer charme geeft, waardoor het echt een Instagram-waardige plek is. Als u er toch bent, raad ik u aan om een paar van de restaurants, winkels en cafés langs de straat te bezoeken.
Vök Baden
Als het gebrek aan omkleedfaciliteiten u afschrikt van de Djúpavogskörin Hot Springs, of als u gewoon wat meer luxe wilt bij uw geothermische ontspanning, dan is een uitstapje naar de Vök Baths echt iets voor u.
De Vök Baths zijn een geothermisch wonder aan de oevers van het Urriðavatn meer, ongeveer 5 km van de stad Egilsstaðir. Deze drijvende overloopzwembaden bieden een ongelooflijk uitzicht over het meer, inclusief de vogels als u geluk hebt.
Hier vindt u ook twee warme zwembaden, een sauna, een koudwaternevel, een bar bij het zwembad, een theebar met lokale kruideninfusies en een restaurant ter plaatse. Het is de perfecte mix van ontspanning, luxe en natuurlijke schoonheid.
Djúpivogur Stad & Warmwaterbronnen
Djúpivogur is misschien wel de definitie van een slaperig vissersdorpje: het is ontspannen, rustig en rustgevend. Het stadje maakt deel uit van de Cittaslow Beweging, die als doel heeft de levenskwaliteit van een stad te verbeteren door het algemene tempo te vertragen. Het is de perfecte plek om uit te rusten na lange uren op de weg.
Een van de belangrijkste attracties in Djúpivogur zijn de eieren bij Gleðivík Cove. Dit zijn stenen replica's van de eieren van veel broedende vogels in het gebied. Persoonlijk vind ik deze eieren maar matig interessant, en tenzij u een ornitholoog bent, zou ik u niet aanraden om er naar te gaan kijken.
Ik raad u echter wel aan om de Djúpavogskörin Hot Springs te bezoeken, die ongeveer 2 km van de stad liggen. De natuurlijk verwarmde baden liggen buiten de hoofdweg, achter een grote rots, waardoor het een echt verborgen juweeltje is. Er zijn geen kosten verbonden aan een bezoek aan deze geothermische baden, maar dat betekent ook dat er geen echte omkleedfaciliteiten zijn, behalve een kleine houten tribune.
Laugavallalaug warmwaterbron en waterval
Aan het begin van dit artikel zei ik al dat Oost-IJsland vaak over het hoofd wordt gezien door bezoekers van dit land. Hierdoor zijn de meeste vermeldingen op deze lijst verborgen juweeltjes. Maar van de 11 verborgen juweeltjes is Laugavallalaug Hot Spring misschien wel de meest afgelegen en obscure.
Laugavallalaug ligt aan de rand van de IJslandse Hooglanden, een uitgestrekt onbewoond gebied van vulkanische wildernis. De bron bereiken kan een beetje lastig zijn. Ten eerste hebt u een 4×4 auto nodig om de ruwe grindweg af te leggen die naar een camping leidt. U moet ook een klein stroompje oversteken om de camping te bereiken. Vanaf daar is het een kleine wandeling naar de bron.
Waarom zou u daar doorheen gaan om een geothermisch zwembad te bereiken? Nou, wat Laugavallalaug zo speciaal maakt, is de warme waterval die erin valt en als een heerlijke natuurlijke douche fungeert. Natuurlijke warme zwembaden komen vrij veel voor in IJsland, maar warme watervallen niet, waardoor dit echt een uniek verborgen juweeltje is.
Petra's Steen- en Mineralencollectie
Petra Sveinsdóttir werd in 1922 geboren op een boerderij in de buurt van Stöðvarfjörður Fjord. Ze was altijd al geïnteresseerd in stenen en mineralen, maar begon pas in 1946 met het verzamelen ervan. Haar hele leven lang raapte ze wel eens een interessante steen op uit Stöðvarfjörður of nabijgelegen fjorden. In 1974 was haar verzameling zo gegroeid dat ze besloot om haar huis open te stellen voor bezoekers.
Stap Petra's huis binnen en u wordt omringd door een betoverende reeks stenen en mineralen die van vloer tot plafond opgestapeld liggen. Ongeveer 70% van deze schatten zijn afkomstig uit de plaatselijke omgeving, met prachtige jaspisblokjes, gepolijste agaat, stralende amethist en fonkelende kwartskristallen. Het is alsof u in een schatkist stapt.
Buiten, in de grote tuin, gaat de verwondering verder met een eclectische mix van rotsen, grillige tuinkabouters en strandjuweeltjes. Petra's voorliefde voor verzamelen gaat verder dan mineralen, met fascinerende verzamelingen pennen, luciferdoosjes en opgezette vogels die haar ongelooflijke hamsterdrang en unieke oog voor schoonheid laten zien.
Dorp Borgarfjörður Eystri
Borgarfjörður Eystri is een paradijs voor natuurliefhebbers en avonturiers. Dit pittoreske dorpje wordt omringd door torenhoge bergen, weelderige valleien en ruige kustlijnen, en biedt enkele van de mooiste landschappen van het land.
Borgarfjörður Eystri staat bekend om zijn uitstekende wandelpaden en is de thuisbasis van de legendarische Stórurð (De Reuzenkeien), een adembenemend gebied met enorme rotsen, kristalheldere blauwe vijvers en weelderige groene weiden. Het dorp heeft ook een rijk cultureel erfgoed, met charmante turfhuizen en een levendige lokale gemeenschap die bezoekers hartelijk verwelkomt.
Vogelliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de papegaaiduikerskolonie in Hafnarhólmi, een van de beste plekken in IJsland om deze charmante zeevogels van dichtbij te bekijken. Het havengebied biedt gemakkelijke toegang om de papegaaiduikers in hun natuurlijke habitat te bekijken, waardoor het een must-visit is voor natuurfotografen.
Stuðlagil Kloof
Stuðlagil Canyon was vroeger een echt verborgen juweeltje, zo verborgen dat het pas een paar jaar geleden ontdekt werd. Jarenlang werd deze prachtige canyon ondergedompeld in water van de onstuimige Jökla rivier. Toen echter de Kárahnjúkavirkjun Dam werd gebouwd, daalde het waterpeil, waardoor dit indrukwekkende kenmerk zichtbaar werd.
Verborgen onder het stromende water lag een reeks zeshoekige basaltzuilen. Deze donkere, geometrische formaties rijzen majestueus op uit de canyonbodem en steken prachtig af tegen het levendige blauwgroene water van de rivier.
Voor wie zich buiten de gebaande paden wil begeven, biedt Stuðlagil Canyon een onvergetelijke ervaring, met een van de opmerkelijkste geologische formaties van IJsland. Om bij de canyon te komen, moet u wel een beetje moeite doen, met een schilderachtige wandeling die het avontuur nog groter maakt.
Zwembad & Paardrijden in de stad Eskifjördur
Eskifjörður is een van de dichtstbevolkte steden in Oost-IJsland, met iets meer dan duizend inwoners. Ja, dat leest u goed: ÉÉN duizend. Deze "grote" bevolking heeft geresulteerd in geweldige voorzieningen voor bezoekers, waaronder een verbazingwekkend geothermisch zwembad.
Het 25-meter lange zwembad heeft aan beide kanten een indrukwekkend uitzicht op de bergen. Het heeft ook twee bubbelbaden, een sauna, een peuterbad voor kinderen en drie waterglijbanen. Het zwembad is zeer kindvriendelijk, waardoor het een geweldige stop is als u met uw gezin reist.
Een andere gezinsvriendelijke activiteit is paardrijden. Vlakbij Eskifjörður ligt de kleine boerderij Mjóeyri, waar u mee kunt doen aan een paardrijtocht. IJslandse paarden zijn veel kleiner dan hun neven in Europa en Amerika. Ze zijn ook erg intelligent en vriendelijk, waardoor ze perfect zijn voor kinderen en ruiters die voor het eerst paardrijden.
Klifbrekkufossar Watervallen
Het laatste verborgen juweeltje op een lijst van meestal verborgen juweeltjes zijn de Klifbrekkufossar watervallen.
Deze reeks trapsgewijze watervallen tuimelt sierlijk langs een berghelling naar beneden in de buurt van Mjóifjörður Fjord en creëert een betoverend schouwspel. Het ongerepte water stroomt over meerdere niveaus en vormt een schilderachtig schouwspel omringd door weelderig groen en ruige kliffen.
Klifbrekkufossar bereiken is een deel van het avontuur, want de reis voert u door de prachtige, afgelegen landschappen van Mjóifjörður. De rit langs de fjord biedt spectaculaire uitzichten en een gevoel van vredige afzondering, ver van de iets drukkere toeristische paden. Eenmaal daar kunt u het gebied te voet verkennen en de frisse berglucht en het ongelooflijke landschap in u opnemen.
Is Oost-IJsland een bezoek waard?
Is Oost-IJsland een bezoek waard? Absoluut! Oost-IJsland is een schatkamer vol natuurlijke schoonheid, unieke attracties en serene landschappen die vaak minder druk zijn dan andere delen van het land. Van de adembenemende Stuðlagil Canyon met zijn indrukwekkende basaltzuilen tot de serene Klifbrekkufossar watervallen, de regio biedt een verscheidenheid aan adembenemende bezienswaardigheden.
U kunt pittoreske stadjes als Borgarfjörður Eystri verkennen, door afgelegen valleien wandelen en tot rust komen in geothermisch water, zoals in de Vök-baden. Het rijke culturele erfgoed, de levendige flora en fauna en de rustige omgeving maken van Oost-IJsland een must-visit bestemming voor iedereen die de ware essentie van IJsland wil ervaren.
