Wanneer de meeste mensen dromen van een bezoek aan IJsland, denken ze aan de middernachtzon in de zomer of de besneeuwde landschappen in de winter. Oktober blijft vaak onopgemerkt... en dat is wat mij betreft een vergissing. Deze tussenmaand biedt een mix van beide seizoenen, gecombineerd met een rustiger tempo, unieke culturele hoogtepunten en landschappen die dagelijks veranderen. Als IJslander heb ik gezien hoe oktober reizigers kan verrassen en bekoren, en ik kan zeggen dat het echt IJslands verborgen parel is. Dit is waarom.
1. De lucht komt tot leven met noorderlicht
Oktober markeert het echte begin van het poollichtseizoen in IJsland. Naarmate de nachten langer worden, biedt de hemel meer mogelijkheden om het noorderlicht te zien, terwijl de temperaturen relatief mild blijven. Deze combinatie biedt reizigers een uitstekende gelegenheid om de oogverblindende poollichtshows te ervaren zonder de strengste omstandigheden van de IJslandse winter te hoeven doorstaan, waardoor het een ideale tijd is om sterren te kijken en de natuur te verkennen.
Er zijn verschillende manieren om het noorderlicht te verkennen, afhankelijk van uw favoriete reisstijl. Veel bezoekers genieten van de onafhankelijkheid van een zelfrijdend noorderlichtavontuur, waarbij ze vanuit Reykjavík met een huurauto op zoek gaan naar de donkere hemel, ver weg van de stadslichten. Voor wie de voorkeur geeft aan gezelschap en lokale inzichten, zijn minibusreizen in kleine groepen een populaire keuze. Deskundige gidsen kennen de beste uitkijkpunten en de groepsgroottes zijn meestal intiem genoeg om de ervaring persoonlijk te houden.
Als je op zoek bent naar iets extra speciaals, bieden privérondleidingen je volledige flexibiliteit. Je gids houdt de weersomstandigheden en zonneactiviteit in realtime in de gaten en past de route aan om je de grootste kans op succes te geven. En dan is er nog een unieke optie die veel reizigers over het hoofd zien: boottochten vanuit de oude haven van ReykjavíkDeze excursies nemen je mee naar de Faxaflói-baai, waar het noorderlicht boven de golven danst, ver weg van lichtvervuiling. De groene linten die aan de hemel glinsteren met de zee onder je, bieden een uniek perspectief.
Bij Traveo combineren we deze opties in onze reizen op maat. We zorgen ervoor dat elke reiziger het noorderlicht ervaart op een manier die bij hem of haar past. De combinatie van donkere luchten en steeds wisselende weersomstandigheden in oktober maakt flexibiliteit essentieel. En daar komt persoonlijke planning echt tot zijn recht! Door routes en timing aan te passen, maximaliseren we de kans om het noorderlicht in al zijn pracht te zien.
2. Het is de droom van elke fotograaf
Oktober in IJsland is een visueel feest. Het is de maand waarin goudgele berkenbomen, karmijnrood mos en vurige lijsterbessen het landschap opfleuren, om vervolgens te worden gecontrasteerd door de eerste sneeuwval die de bergen bedekt. Dit samenspel van kleur en textuur creëert een schilderachtige kwaliteit die je niet zult vinden in de monochrome winter of het weelderige groen van de zomer. Voor reizigers die graag momenten vastleggen, voelt het landschap alsof IJsland zich speciaal voor hen in zijn meest dramatische kostuum heeft gehuld.
Het licht in oktober maakt de landschappen nog aantrekkelijker. Met de zon die lager aan de hemel staat, voelt elk uur van de dag als een gouden uur. Maak een roadtrip langs de zuidkust en je zult watervallen, gletsjers en lavavelden zien baden in een warme, filmische gloed. De schemering blijft hangen en strekt de magie van zonsopgang en zonsondergang uit tot lange vensters, perfect voor fotografie. Oktober biedt fotografen een verscheidenheid aan taferelen en stemmingen. Je kunt de weerspiegeling van het noorderlicht zien in een kalm herfstmeer of zachte schaduwen op mosachtig lava.
Voor gasten van Traveo wordt dit vaak een hoogtepunt van hun reis. Veel reizigers komen aan met de verwachting de iconische bezienswaardigheden van IJsland te zien, maar wat ze zich het meest herinneren zijn de kleine details die de camera vastlegt. Dingen zoals de oranje bladeren verspreid over het zwarte zand, of de manier waarop een gletsjer glinstert onder een vluchtige straal laagstaande herfstzon. Oktober verandert IJsland in een natuurlijke studio, wachtend op iedereen met een lens of zelfs maar een telefooncamera.
3. Prijzen in het tussenseizoen en minder drukte
Een van de best bewaarde geheimen van een reis naar IJsland in oktober is hoe veel relaxter het voelt vergeleken met de zomerdrukte. Nu het hoogseizoen achter de rug is en de winter nog moet komen, bevindt oktober zich in een gunstige periode waarin vluchten en accommodaties vaak betaalbaarder zijn. Net zo belangrijk is dat er meer beschikbaarheid is. Dit betekent dat je creatiever kunt zijn met je plannen zonder je zorgen te maken dat elk hotel of pension volgeboekt is.
Dit verschil is vooral merkbaar langs de zuidkust, een van de populairste routes van IJsland. Watervallen zoals Seljalandsfoss en Skógafoss zijn gemakkelijker te bewonderen zonder rijen bezoekers die wachten op hun fotomoment. Ook het rijden over de Ringweg voelt minder stressvol, met minder voertuigen op de weg en meer mogelijkheden om te stoppen bij mooie uitzichtpunten, gezellige cafés of natuurlijke warmwaterbronnen wanneer je daar zin in hebt.
Zelfs de beroemdste attracties van IJsland, zoals de Blue Lagoon, krijgen in oktober een ander karakter. Hoewel het altijd een populaire plek is, is de sfeer in oktober rustiger. Hierdoor kun je genieten van het stomende water, omringd door lavavelden, zonder de intensiteit van de zomerdrukte. Overal in het land voelen geothermische baden en verborgen warmwaterbronnen op koele herfstdagen nog aantrekkelijker aan, waardoor oktober de perfecte tijd is om te ontspannen tussen avonturen door.
4. Festivals en culturele hoogtepunten
Oktober is een van de meest cultureel levendige maanden van Reykjavik, grotendeels dankzij het Reykjavík International Film Festival (RIFF). Het festival loopt van eind september tot begin oktober en trekt filmmakers en cinefielen van over de hele wereld aan, maar het is ook een geliefd lokaal evenement. De vertoningen vinden plaats in bioscopen, zwembaden en grotten, met films van allerlei aard, van IJslandse korte films tot wereldwijde indiehits. Voor reizigers is het een kans om de lokale bevolking te ontmoeten, IJslandse perspectieven op film te ontdekken en de creatieve energie van de hoofdstad te ervaren.
Een ander hoogtepunt is de jaarlijkse verlichting van de Imagine Peace Tower op het eiland Viðey, die plaatsvindt op 9 oktober ter ere van John Lennons geboortedag. De Peace Tower, ontworpen door Yoko Ono, werpt een lichtkolom de lucht in vanuit het havengebied van Reykjavik, die tot in de verre omtrek zichtbaar is. Naast zijn indrukwekkende schoonheid straalt het evenement een sfeer van bezinning en eenheid uit die zowel de lokale bevolking als bezoekers diep raakt. Een korte boottocht brengt u naar Viðey zelf, waar de ceremonie een werkelijk onvergetelijke avond aan de vooravond van de herfst creëert.
Naarmate de nachten langer worden en de temperaturen afkoelen, trekken de locals zich terug in warme cafés, intieme muziekpodia en levendige bars. Oktober biedt een kans om te genieten van het sociale leven van Reykjavík zonder de zomerse toeristenmassa's. Je kunt een verhalenavond bijwonen, een klein concert bijwonen of genieten van IJslands ambachtelijk bier met vriendelijke mensen. De sfeer is meer lokaal, meer ontspannen en – net als het seizoen zelf – heerlijk authentiek.
5. Het "beste van twee werelden" voor ijsavonturen
Oktober is een maand vol contrasten, waardoor het een van de meest lonende tijden is voor leuke avonturen in IJsland. Je kunt het hele jaar door genieten van klassieke buitenavonturen, zoals walvissen spotten langs de kust of paardrijden op IJslandse paarden door herfstachtige landschappen. Zelfs gletsjerwandelen en ijsklimmen zijn op hun best in oktober. Het koelere weer houdt het ijs knapperig en helder, terwijl de paden gemakkelijk begaanbaar blijven tot de winter invalt.
Oktober biedt je de laatste kans om zomeractiviteiten in IJsland te ondernemen. Je kunt een boottocht maken op de Jökulsárlón-gletsjerlagune of gaan wandelen in de Hooglanden. Tegelijkertijd luidt oktober de eerste echte ijzige avonturen van IJsland in. Het ijsgrottenseizoen in de Vatnajökull-gletsjer begint tegen het einde van de maand, waardoor bezoekers surrealistische blauwe kamers kunnen betreden die door smeltwater diep in deze machtige gletsjer zijn uitgehouwen.
Na een dagje buiten is er niets beter dan badderen in de beroemde warmwaterbronnen van IJsland. Zowel de Blue Lagoon als de Sky Lagoon bieden 's avonds toegang, waar u kunt ontspannen in stomend geothermisch water onder de herfsthemel. En vergeet niet om het noorderlicht in de gaten te houden. Deze mix van warm en koud weer zorgt voor een unieke ervaring die zomeractiviteiten combineert met wintermagie. Voor reizigers die op zoek zijn naar afwisseling biedt oktober een balans die maar weinig maanden kunnen evenaren.
6. Seizoensgebonden smaken en lokale tradities
Oktober in IJsland draait niet alleen om landschappen en het noorderlicht. Het is ook een maand om te genieten van seizoenssmaken en je te verbinden met alledaagse tradities. Naarmate het kouder wordt, neemt de populariteit van kjötsúpa, de stevige IJslandse lamssoep met wortelgroenten, toe. Eenvoudig maar verwarmend, een vast onderdeel van de herfstmaaltijd en iets wat elke reiziger zou moeten proberen. Ik raad ook zeker aan om versgebakken roggebrood te proberen, soms gebakken in geothermische stoom, dat perfect combineert met gerookte zalm of gewoon een dikke laag boter. Deze gerechten zijn niet bedoeld voor toeristen – ze maken deel uit van het ritme van het lokale leven en zijn een heerlijke manier om jezelf onder te dompelen in het seizoen.
De herfst is ook het seizoen van de bessen, en als je weet waar je moet zoeken, vind je er wilde bosbessen, kraaiheide en blauwe bosbessen die rijp zijn om te plukken. Nationaal Park Thingvellir en het schiereiland Snæfellsnes zijn bijzonder geschikt om te plukken, met hun lavavelden en heidevelden bezaaid met lage struiken. In Zuid-IJsland vindt het plukken van bessen vaak plaats in de buurt van mossige lavalandschappen of in beschutte valleien waar de struiken welig tieren. De lokale bevolking neemt traditioneel manden mee en besteedt een middag aan het verzamelen van bessen om in te vriezen voor de winter of te gebruiken in jam, desserts en sappen. Bezoekers zijn van harte welkom om mee te doen – het is een langzame, bewuste manier om de natuurlijke rijkdom van IJsland van dichtbij te ervaren.
Ook in de herfst blijven tradities bestaan réttir, of schapendrijven, dat in september plaatsvindt, maar in sommige gebieden vaak doorloopt tot begin oktober. Boeren en gemeenschappen komen samen om de schapen te drijven na het zomergrazen in de hooglanden, een traditie die diepgeworteld is in de IJslandse cultuur. Samen met eten en het verzamelen van voedsel bieden deze tradities een voorproefje van IJsland dat veel verder gaat dan de gebruikelijke reisroute.
7. Een zachtere introductie tot de winter
Reizigers die nieuwsgierig zijn naar IJsland in de winter, maar zich zorgen maken over de korte dagen en het koude weer in december, zullen oktober een goede eerste stap vinden. De gemiddelde dagtemperaturen in Reykjavik variëren van 3 °C tot 6 °C (37 °F tot 43 °F), met temperaturen 's nachts die tot dicht bij het vriespunt dalen. Overdag is er nog steeds 8–11 uur van bruikbaar licht — genoeg tijd voor sightseeing, en de nachten zijn lang genoeg om het noorderlicht te kunnen zien.
Regen en wind komen vaker voor in oktober dan in de zomer, en dit is wanneer reizigers het beruchte onvoorspelbare weer van IJsland beginnen te ervaren. Harde wind en af en toe hevige regenbuien kunnen zonder waarschuwing over het eiland trekken. Op het platteland kan vroege sneeuwval leiden tot wegomstandigheden die extra voorzichtigheid vereisen. Tegen eind oktober zijn bepaalde wegen in de hooglanden ook vaak afgesloten, omdat bergpassen onveilig worden om te berijden. Autorijden hoeft echter niet eng te zijn. Je hoeft alleen maar te letten op de wegomstandigheden en de weersvoorspelling, en dan komt het wel goed!
Wat moet je inpakken voor IJsland in oktober?
Slim inpakken is essentieel om te genieten van de mix van ijzige avonturen en knusse momenten in je vrije tijd dit seizoen. Je wilt het niet te warm of te koud hebben, dus we raden je aan om je in laagjes te kleden voor comfort. Als je niet zeker weet wat dat betekent, hebben we een artikel over hoe je je in laagjes kunt kleden. Als u onze lagengids niet nodig hebt, vindt u hier een praktische paklijst om u te helpen bij de voorbereiding.
- Waterdichte buitenlagen – een winddichte regenjas en -broek zijn essentieel om droog te blijven tijdens hevige regenbuien.
- Warme lagen – fleece, wol of dons voor isolatie; ook in oktober kan het winters aanvoelen, vooral ’s avonds.
- Stevige waterdichte laarzen – voor het verkennen van watervallen, paden en oneffen wegen. En ook essentiële informatie over gletsjerwandelingen, ijsklimmen en ijsgrottochten.
- Muts, handschoenen en sjaal – de basis voor comfort bij harde wind.
- Zwemkleding – vergeet dit niet! Geothermische baden en warmwaterbronnen zoals de Blue Lagoon of Sky Lagoon zijn het meest uitnodigend in de herfst.
- Herbruikbare waterfles en thermoskan – ideaal voor zelfrijdende tochten langs de Ringweg.
Mijn favoriete plekken om te bezoeken in oktober
Weet je nog niet zeker waar je heen moet tijdens je autorondreis in oktober? Ik geef je graag advies. IJsland staat vol met adembenemende landschappen en er zijn talloze onvergetelijke plekken om te ontdekken. Hier zijn enkele van de mooiste en gemakkelijkst bereikbare plekken die je tijdens je roadtrip kunt bezoeken. Deze plekken zullen je reis door het prachtige landschap van het land ongetwijfeld onvergetelijk maken.
- Nationaal Park Thingvellir op de Golden Circle-route. Het hele gebied kleurt in deze periode prachtig oranje en rood.
- Dettifoss waterval in Noord-IJsland. De weg naar deze waterval is in de winter vaak gesloten of moeilijk begaanbaar. Veel begeleide minibustours gaan er bijvoorbeeld niet midden in de winter naartoe.
- Gebied van het Mývatn-meer. Beroemd om zijn geothermische landschappen, pseudokraters en vogelsoorten. De herfstkleuren geven de lavavelden een levendige kleur. Sluit af met een duik in de Mývatn Natuurbaden en je bent in de hemel!
- De ijstunnels in de Langjökull-gletsjer, de op één na grootste gletsjer van IJsland. Hoewel oktober het begin van het ijsgrottenseizoen in de Vatnajökull-gletsjer markeert, vind ik de ijsgrottunnels geweldig. Ze liggen dichter bij Reykjavík, zijn sprankelend blauw en gemakkelijk te doorkruisen.
- Wandeling van Arnarstapi naar Hellnar Op het schiereiland Snæfellsnes. Op zoek naar een gemakkelijke wandeltocht? De route tussen Arnarstapi en Hellnar duurt ongeveer 2 uur (heen en terug) en staat vol met prachtige bezienswaardigheden, waaronder basaltzuilen en rotsbogen.
- Jökulsárlón gletsjerlagune in Nationaal Park Vatnajökull. Oké, zoals op de meeste plekken is deze het hele jaar door prachtig. Maar het lage zonlicht maakt hem extra mooi.
Waarom oktober het best bewaarde geheim van IJsland is
Oktober is de meest over het hoofd geziene maand van IJsland – maar dat zou eigenlijk niet zo moeten zijn. Het is de ultieme IJslandse ervaring. Het is betaalbaar, rustig en vol seizoensmagie die het beste van zomer en winter combineert. Bij Traveo stellen we graag oktoberreisroutes samen, omdat onze reizigers zo een kant van IJsland kunnen zien die velen zich nooit hadden kunnen voorstellen. Bezienswaardigheden zoals gouden landschappen bedekt met sneeuw, het noorderlicht dat boven je hoofd schittert en gezellige culturele avonden in Reykjavík. Als je klaar bent om IJsland te ontdekken voorbij de clichés uit reisgidsen, dan is oktober misschien wel jouw perfecte maand. Vergeet je regenjas niet!
