Glacier et grotte de glace : Revue de l'ultime aventure à l'ouest de l'Islande

• Ceci est une revue de Visite de la grotte de glace et aventure en camion sur le glacier Langjokull

Nouveau circuit sur le glacier Langjökull

J'ai entendu parler de la société Sleipnir Tour pour la première fois par l'intermédiaire de mon collègue. Il m'a demandé si j'aimerais passer une journée à explorer le glacier Langjökull avec eux. J'ai demandé : « Sleipnir ? Comme le cheval du dieu nordique Odin ? Est-ce une entreprise d'équitation ? Vais-je explorer un glacier à cheval ? Ne fait-il pas trop froid pour le cheval ? Et moi?".

Il m'a assuré que même si Sleipnir était le cheval d'Odin, la compagnie n'était pas une compagnie d'équitation. Par conséquent, aucun cheval ne gèlerait au sommet d'un glacier. 

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L'entreprise tire son nom du camion glacier géant qu'elle utilise. Le lien entre le véhicule et le cheval mythologique est la façon dont ils voyagent ; Le cheval d'Odin a huit pattes et la voiture a huit roues. 

Intrigué par cela, j'ai accepté d'y aller.

Point de rencontre à la cascade de Gullfoss

Un samedi matin d'octobre, je me suis dirigé vers la cascade de Gullfoss, le point de rencontre de mon aventure. Gullfoss fait partie de la Itinéraire du Cercle d'Or, et comme j'ai quitté Reykjavík tôt, j'ai eu le temps de m'arrêter rapidement au parc national de Þingvellir.

• Si vous êtes en visite pendant les mois d'été, vous pouvez explorer le glacier sur Exploration de la glace et de la neige : une excursion incontournable en camion sur le glacier Langjökull

A Gullfoss, j'ai rapidement trouvé le bus qui m'emmènerait au glacier. Après avoir rencontré le sympathique guide et le reste du groupe, nous nous sommes dirigés vers les hautes terres, en suivant une route de montagne. 

Bien que la visite n'ait pas officiellement commencé, j'ai trouvé le voyage sur le glacier fascinant et mérite d'être mentionné ici. Tout au long du voyage, la vue était celle d'un désert rocheux désolé qui aurait pu sortir tout droit d'un film de science-fiction post-apocalyptique. Les rochers noirs sont rapidement devenus blancs de neige au fur et à mesure que nous montions dans la montagne. 

Camion glacier géant

Nous nous sommes arrêtés au pied du glacier Langjökull et sommes descendus du bus touristique. Devant nous se tenaient deux énormes camions glaciers ; Sleipnir 1 et Sleipnir 2.

Sleipnir 1 est le plus grand camion glacier du monde. Chacun de ses huit pneus mesure 78 pouces, beaucoup plus grand que moi ou toute autre personne sur ce circuit, et le corps mesure 15 mètres de long. Le camion a également 800 chevaux et a été utilisé comme véhicule de sauvetage pour d'autres gros camions de glacier. 

Sleipnir 2 est légèrement plus petit que son grand frère mais toujours d'une taille impressionnante. Ses pneus mesurent "seulement" 65 pouces et la carrosserie "seulement" 12 mètres (soit environ la longueur de deux girafes couchées à la suite).

Après avoir exploré les énormes camions de l'extérieur, nous sommes entrés et attachés dans un siège en cuir confortable. Le début du voyage a été un peu cahoteux; nous étions toujours sur la montagne et traversions du gravier et des rochers plus gros.

Le guide nous a dit de faire attention aux vibrations à l'intérieur du camion à l'approche du glacier, car nous étions censés pouvoir ressentir lorsque le véhicule entrait dans le glacier. Et ils avaient raison ! Soudain, la conduite est devenue beaucoup plus douce.

Grotte de glace naturelle sur le glacier Langjökull

Regarder par la fenêtre de l'énorme camion glacier était surréaliste. Vous n'avez rien vu d'autre que du blanc. Neige blanche, ciel blanc, collines blanches. Comme le trajet de Gullfoss, c'était une autre expérience irréelle qui semblait provenir des films. 

Nous nous sommes arrêtés au sommet du glacier et le guide nous a remis des crampons pour nous maintenir stables sur cette ancienne calotte glaciaire. Puis, sortant du véhicule, j'ai regardé autour de moi et je n'ai toujours rien vu d'autre que du blanc. C'est tellement étrange de penser à quel point je pensais que ce camion était massif il y a quelques instants. Parce que maintenant, il semblait si petit par rapport à l'immensité du glacier. 

J'ai aussi pensé à quel point j'étais loin de tout; il n'y avait aucun signe de quoi que ce soit de vivant. Pas de bâtiments, pas de routes et pas d'animaux, pas même d'oiseaux. Rien ne s'est aventuré aussi loin sur le glacier… sauf nous.

Nous avons joué un moment sur le glacier, construisant des bonhommes de neige, lançant des boules de neige… vous savez, les choses habituelles que vous faites lorsque vous vous tenez au sommet d'un glacier vieux de 7 800 ans. Mais alors, il était temps de faire un pas dans le glacier. 

En suivant le guide, je suis descendu dans une grotte de glace naturelle. Les murs de la grotte étaient hauts et bleu vif, mais la grotte était sombre à l'intérieur. Le guide avait une lampe de poche et la plupart d'entre nous ont utilisé nos téléphones pour éclairer le chemin. À un moment donné, le guide a souligné des bulles d'air piégées à l'intérieur des murs de la grotte et des traînées de cendres d'une éruption volcanique précédente.

• En savoir plus sur les grottes de glace en Islande ici

Après avoir pris environ un million de photos dans la grotte de glace et au sommet du glacier, il était temps de rentrer. Nous avons de nouveau traversé la blancheur du glacier dans le camion Sleipnir, suivi par rien d'autre que les déserts de roches noires des Highlands jusqu'à ce que nous atteignions Gullfoss. Là, j'ai fait mes adieux aux guides et je suis retourné à Reykjavík, avec un arrêt rapide à Geysir pour compléter mon itinéraire du Cercle d'Or.