8 jours en Islande - Rassemblement de chevaux et de moutons | Highlands, Cercle d'Or, Péninsule de Snæfellsnes et Observation des baleines

Vous arriverez à l'aéroport international de Keflavík, situé au milieu d'un champ de lave sur la péninsule de Reykjanes. Une fois que vous avez récupéré vos bagages, montez à bord d'un bus qui vous emmènera à Reykjavík, la capitale de l'Islande. 

Si vous souhaitez commencer vos vacances en beauté, vous pouvez ajouter une visite au Blue Lagoon ce jour-là pendant le processus de réservation. Le spa luxueux est situé à mi-chemin entre l'aéroport et la ville, et il offre aux voyageurs fatigués un soulagement et une relaxation indispensables sous la forme d'eaux géothermiques et de masques de boue de silice. 

Après vous être enregistré dans votre logement à Reykjavík, vous pourrez explorer un peu la ville avant de vous coucher. Nous vous recommandons de voir la lumière de la salle de concert Harpa ou de regarder un concert ou un spectacle dans l'un des nombreux pubs et bars du centre-ville. 

Points forts:

• Péninsule de Reykjanes - un champ de lave sombre que vous traverserez sur votre chemin vers Reykjavik
• Reykjavík - La capitale colorée et énergique de l'Islande

Activités optionnelles:

• Visiter le Spa Blue Lagoon

Après une prise en charge anticipée à Reykjavik, nous nous dirigeons vers la péninsule de Snæfellsnes. Notre premier arrêt sera dans la vallée du rift du parc national de Þingvellir, qui devrait déjà être aux couleurs de l'automne et donc l'un des plus beaux sites de l'île à cette période de l'année.

En quittant le parc national, nous traverserons les hautes terres de Kaldidalur ou la vallée froide, en passant par le glacier de Langjökull. Nous déjeunerons à Húsafell. Hraunfossar est le prochain sur l'itinéraire, des cascades étonnantes qui prennent vie sous le champ de lave de Hallmundarhraun. Barnafossar est à proximité avec la rivière glaciaire Hvítá qui traverse.

En temps utile, nous entrerons dans la péninsule de Snæfellsnes où nous ferons plusieurs arrêts jusqu'à votre hôtel dans la région. Observation des aurores boréales après le dîner.

Points forts:

• Le Parc national de Þingvellir - Lieu de rencontre de deux plaques tectoniques
• Glacie de Langjökullr - Le deuxième plus grand glacier d'Islande
• Hraunfossar - Une série de cascades ruisselantes qui proviennent de sous un champ de lave.
• Barnafoss - Une cascade rapide qui se précipite dans une gorge étroite.

Activité facultative:

• Grotte de lave de Viðglemir

La magnifique péninsule de Snæfellsnes est sur votre itinéraire aujourd'hui. La région est connue pour ses romans inspirants, son énergie mystique et sa beauté époustouflante.

Votre premier arrêt est dans le petit village d'Arnarstapi. Ici, vous trouverez des falaises escarpées, des montagnes époustouflantes et une histoire riche dont votre guide vous racontera tout. Ensuite, c'est parti pour explorer les énormes piles de roches de Lóndrangar où des centaines de guillemots et de kittiwakes nichent et élèvent leurs poussins. 

Vous traverserez ensuite un labyrinthe naturel de roches de lave pour vous rendre à la magnifique plage de galets noirs de Djúpalónssandur. Parmi les pierres lisses et noires se trouvent les restes d'un chalutier de pêche qui a péri dans ces eaux perfides il y a plus de 50 ans.

Vous déjeunerez dans la ville d'Ólafsvík avant de viser la haute mer. Au port d'Ólafsvík, vous monterez à bord d'un bateau d'observation des baleines et rechercherez ces gentils géants pendant les trois prochaines heures. 

Une fois que vous atteignez le rivage, vous vous dirigerez vers la ville voisine de Grundarfjörður pour prendre quelques photos de son monument emblématique; la montagne Kirkjufell. Cette fonctionnalité majestueuse a servi de «la montagne comme une pointe de flèche» dans l'émission télévisée HBO, Game of Thrones. 

Après le dîner, vous retournerez à votre hébergement.  

Points forts:

• Arnarstapi - Un charmant village de pêcheurs entouré d'une nature magnifique
• Lóndrangar - Des piliers rocheux massifs qui s'élèvent haut hors de l'océan
• Djúpalónssandur - Une superbe plage de galets noirs cachée dans une petite crique
• Kirkjufell - Une majestueuse montagne en forme de pyramide
• L'observation des baleines à Faxaflói

Aujourd'hui, après le petit-déjeuner, vous monterez à bord du confortable véhicule 4 × 4 et suivrez la côte nord. Vous passerez la matinée au bord de l'océan à repérer des phoques près de l'énorme pile de roches, Hvítserkur. 

Aujourd'hui, vous participerez au rassemblement annuel des moutons ou «réttir». Les moutons islandais passent leurs étés à errer librement dans la campagne, broutant de l'herbe fraîche et des herbes. À l'automne, des fermiers à cheval les rassemblent des plateaux et dans un atelier de tri appelé Hamarsrétt.

Ici, les fermiers et autres aides commencent à trier les moutons. Les agneaux ont été soigneusement marqués au printemps pour faciliter le tri. Si vous le souhaitez, vous pouvez aider à lutter contre les moutons. Alternativement, vous pouvez vous asseoir et profiter de la scène, peut-être en participant au chant et à la boisson, qui accompagne souvent ces événements. 

Une fois les moutons triés, vous vous dirigerez vers une ferme voisine appelée Ósar, où vous dînerez et passerez la nuit.

Points forts:

• Rocher de Hvítserkur - Un monolithe de 15 mètres de haut qui, selon certains, ressemble à un dragon ou à un éléphant.
• Péninsule de Vatnsnes - Ici, vous pouvez trouver une plage de galets noirs où les phoques peuvent souvent se prélasser.
• Rassemblement de moutons ou 'Réttir' - La collection annuelle de moutons de la montagne, une ancienne tradition en Islande.

La tradition séculaire de rassembler les chevaux à l'automne n'est maintenue que dans le nord de l'Islande. Tout comme les moutons, les chevaux islandais parcourent la campagne en été. Ils ne sont ramenés aux écuries qu'à l'automne. 

Il est maintenant temps de faire descendre des centaines de chevaux à l'esprit libre de leurs pâturages dans les Highlands afin que leurs propriétaires puissent les récupérer. Une fois descendus des montagnes, ils seront parqués dans le corral de Skrapatungurétt où le tri commence. 

Tout comme hier, vous pouvez aider ou simplement observer si c'est plus votre vitesse. Et rappelez-vous, chanter avec les autres observateurs est toujours encouragé. 

Vous passerez ensuite une autre nuit à la ferme d'Ósar. Si le ciel est clair et que vous n'êtes pas trop fatigué après la journée, vous pouvez partir à la recherche des aurores boréales avant de vous retirer pour la nuit.

Points forts:

• Rassemblement de chevaux ou «Stóðréttir» - Vous verrez des centaines de chevaux islandais venant des montagnes.
• Chasse aux aurores boréales - Si le ciel est dégagé de nuages, vous irez chercher les lumières vertes dansantes.

Aujourd'hui, vous explorerez les Highlands islandais où vous passerez la nuit dans un refuge de montagne entouré de rien d'autre que de la nature intacte.

Sur votre chemin, vous voyagerez sur des routes de gravier à travers des déserts de sable noir, en voyant des glaciers, des volcans et des zones géothermiques. Vous passerez la journée dans la vallée de Hveradalir où vous pourrez faire de la randonnée parmi les montagnes couleur rouille et les piliers de vapeur blanche. 

Vous terminerez la journée dans un refuge de montagne entouré par la chaîne de montagnes, Kerlingarfjöll, située entre les glaciers Hofsjökull et Langjökull. La zone inhabitée est l'endroit idéal pour rechercher les aurores boréales le soir. 

Points forts:

• Kjölur - Une route de gravier qui traverse les Highlands islandais
• Hveradalir - Une région géothermique remplie de montagnes colorées, de mares de boue bouillonnantes et d'évents de vapeur.
• Montagnes de Kerlingarfjöll - Une vaste chaîne de montagnes nommée d'après une femme troll

Vous vous réveillerez dans les montagnes, mais il est maintenant temps de retourner en ville. Tout d'abord, cependant, vous visiterez deux des attractions qui composent le Cercle d'or avec le parc national de Þingvellir. 

Votre premier arrêt est la cascade Gullfoss. Cette belle caractéristique tombe de 32 mètres dans un canyon, ce qui entraîne un nuage de brume dans lequel vous pouvez souvent voir un arc-en-ciel. Ensuite, direction la zone géothermique de Geysir où vous trouverez le geyser emblématique, Strokkur. Cette source chaude en éruption se déclenche toutes les 5 à 10 minutes, créant à chaque fois une colonne d'eau de 15 à 20 mètres de haut.

Avant d'être déposé à Reykjavík, vous vous arrêterez ensuite dans une ferme locale où vous déjeunerez et découvrirez la vie à la ferme en Islande. Après avoir dit adieu à votre guide, vous aurez le reste de la journée pour explorer la ville. 

Points forts:

• Cascade de Gullfoss - Une superbe cascade alimentée par le glacier Langjökull.
• Zone géothermique de Geysir - Ici, vous trouverez des piscines de boue bouillonnantes et des geysers en éruption
• Strokkur - Le geyser le plus actif d'Islande 

Activités optionnelles:

• Motoneige à Langjökull
• Lagon secret

Il est maintenant temps de faire vos valises et de retourner à l'aéroport de Keflavík. Au moment de partir, vous monterez à bord d'un bus qui vous conduira à travers les champs de lave de la péninsule de Reykjanes à temps pour votre vol. 

Si vous avez un vol l'après-midi ou le soir, vous aurez le temps d'explorer d'abord Reykjavík. Nous vous recommandons de descendre la rue Laugavegur pour voir où les images et les sons vous mènent. Ici, vous trouverez des musées fascinants, des bâtiments colorés, des cafés originaux et peut-être un souvenir à emporter chez vous. 

Alternativement, vous pouvez opter pour une visite relaxante au Blue Lagoon. Les eaux riches en minéraux apaiseront à coup sûr les muscles endoloris que vous pourriez avoir après des jours de route. Ensuite, vous monterez dans un bus qui vous mènera directement à l'aéroport.

Points forts:

• Rue Laugavegur - La principale rue commerçante de Reykjavík
• Église Hallgrímskirkja - Le bâtiment emblématique de la ville
• Salle de concert Harpa - Une belle structure située près du port

Activités optionnelles:

• Détente au Lagon bleu